Menno Steketee
China heeft een gevechtsvliegtuig ontwikkeld dat in ieder geval aan de buitenkant opvallende gelijkenis vertoont met de Amerikaanse Lockheed-Martin F-35 Lightning II, beter bekend als Joint Strike Fighter (JSF).
Behalve de grootte deelt deze J-21, gebouwd door de Shenyang Aircraft Corporation, met de JSF een identiek model neus en luchtinlaten. Er zijn ook verschillen: zo heeft de ‘Chinese JSF’ niet één maar twee straalmotoren en een extra stevig landingsgestel. Dat laatste voedt de speculaties dat de J-21 gaat vliegen vanaf vliegdekschepen.
De Chinese defensie-industrie heeft militaire analisten eerder verbaasd doen staan over het tempo waarin het land technisch complexe wapensystemen ontwikkelt.
