Ingenieurs zetten een 6,25 MWh-energieopslagsysteem bewust in brand tijdens een open-deur test – en bewijzen dat zo’n megabatterij veilig beheersbaar blijft, zelfs onder extreme omstandigheden.
De Chinese energiereus HiTHIUM heeft een wereldprimeur neergezet: een grootschalige veiligheidsproef van een 6,25 MWh-energieopslagsysteem, uitgevoerd in een volledig open-deur scenario. De resultaten beloven een nieuwe standaard voor lange duur energieopslag en laten zien dat grootschalige batterijsystemen veilig en voorspelbaar kunnen blijven, zelfs onder extreme omstandigheden.
Wereldprimeur
HiTHIUM claimt dat dit de eerste open-deur test ter wereld is op een langdurig energiesysteem van dit formaat, gebouwd met kiloampère-uurcellen. De test werd uitgevoerd onder strikte toezicht van UL Solutions, Amerikaanse autoriteiten en brandbeveiligingsexperts, en volgde de nieuwste normen van UL 9540A (2025) en NFPA 855 (2026).
Het systeem bleef stabiel en voorspelbaar, een cruciale factor nu de VS steeds grotere energieopslagsystemen installeert en veiligheid een topprioriteit is voor zowel ontwikkelaars als eerstehulpverleners – inzichten die ook wereldwijd relevant zijn.
Realistisch, worst-case scenario
In tegenstelling tot veel laboratoriumproeven was deze test opgezet als een realistisch worst-case scenario. De containerdeuren bleven gedurende de hele proef volledig open, waardoor maximale zuurstoftoevoer ontstond en de batterijen direct aan vlammen werden blootgesteld. Aangrenzende containers stonden op slechts 15 centimeter afstand van elkaar, aanzienlijk dichter dan gebruikelijk is in commerciële opstellingen.
Daarbovenop was het systeem volledig opgeladen – goed voor 100 procent state of charge – terwijl alle actieve blussystemen bewust waren uitgeschakeld. Het ontwerp moest het dus uitsluitend hebben van passieve en intrinsieke veiligheidsvoorzieningen. Met deze extreme configuratie werd de veiligheid van ultra-grote batterijcellen op de proef gesteld, juist omdat hun hoge energiedichtheid bij falen kan leiden tot snellere escalatie of zelfs kettingreacties tussen systemen.
Enorme hoeveelheden energie controleren
Een van de grootste risico’s bij deze schaal is thermische runaway, waarbij enorme hoeveelheden energie vrijkomen. HiTHIUM pakte dit aan met:
- Drie-dimensionale luchtkanalen met gerichte ventilatie.
- Dubbele overdrukventielen op module-niveau.
Het resultaat: gassen konden gecontroleerd ontsnappen, drukniveaus bereikten geen explosieve waarden, en er kwam geen gevaarlijk puin vrij. Dit is een belangrijke geruststelling voor regulatoren en hulpdiensten, die steeds meer letten op explosie- en brandrisico’s bij grootschalige opslag.
Brandpropagatie tussen containers succesvol gestopt
Een ander veelgehoord gevaar is dat een brand overslaat naar naburige containers. Tijdens de test bleven de vlammen beperkt tot één unit, ondanks de nabijheid van andere containers. Brandwerende modulecovers, versterkte stalen behuizingen en geïsoleerde multi-layer containerwanden functioneerden als fysieke barrières. Temperaturen in aangrenzende units bleven onder veiligheidslimieten, waardoor een kettingreactie werd voorkomen.
Hieruit blijkt dat dichte site-layouts veilig kunnen worden uitgevoerd als passieve bescherming correct is toegepast.
Geen structurele schade aan de site
Langdurige branden kunnen stalen structuren verzwakken en instorten. HiTHIUM ontwierp het systeem met:
- Hoogwaardig stalen frame
- Interne verstevigingen
- Dubbele scheidingswanden
Inspecties na de test toonden aan dat geen significante vervorming of structurele schade optrad. Dit betekent dat het systeem langdurige thermische stress kan doorstaan zonder de stabiliteit van de site in gevaar te brengen.
Mijlpaal voor batterijveiligheid
HiTHIUM’s test markeert een mijlpaal voor batterijveiligheid. Nu energieopslaginstallaties opschalen van 5 MWh naar 10 MWh en zelfs daarboven, levert deze proef concrete inzichten op voor toekomstige regelgeving in de VS en mogelijk ook daarbuiten. Tegelijkertijd biedt de verzamelde data ontwikkelaars meer vertrouwen bij het ontwerpen van compacte, maar veilige opslagparken.
De resultaten ondersteunen bovendien het verantwoord opschalen van lange duur energieopslag, een essentiële schakel in een duurzame en betrouwbare energietransitie. Met deze test laat het bedrijf zien dat een hoge energiedichtheid niet per definitie ten koste hoeft te gaan van veiligheid – een belangrijke boodschap in de wereldwijde uitrol van grootschalige batterijopslag.
