Op een voormalig zinkfabrieksterrein in Belgisch Limburg verrijst een batterijpark van ongekende schaal. Green Turtle krijgt een vermogen van 700 megawatt en moet helpen om duurzame stroom beschikbaar te houden wanneer de vraag piekt.
België zet een grote stap in de energietransitie. In Dilsen-Stokkem start in september de bouw van het grootste batterijpark dat het land ooit heeft gekend. Op de voormalige locatie van de zinkfabriek van Rotem verrijst een installatie met een vermogen van 700 MW en een opslagcapaciteit van 2.800 MWh.
Het megaproject krijgt bovendien een Nederlands sausje. Het is namelijk het Nederlandse Giga Storage dat verantwoordelijk is voor de ontwikkeling en de investering van 700 miljoen euro.
Batterijpark met vermogen van een kerncentrale
Green Turtle wordt uitgerust met 640 Tesla Megapack 3-batterijen, verdeeld over een terrein van 12 hectare. Met een vermogen van 700 MW is de installatie vergelijkbaar met een kleine kernreactor, terwijl de opslagcapaciteit ruim drie keer groter is dan die van het huidige grootste Belgische batterijpark in Vilvoorde.
De batterijen worden gebouwd naast een toekomstig hoogspanningsstation van netbeheerder Elia. Daardoor kan het park rechtstreeks worden gekoppeld aan het Belgische hoogspanningsnet, waarmee het een belangrijke rol moet spelen in het balanceren van vraag en aanbod op de elektriciteitsmarkt.
Lees ook: Australië schakelt grootste batterij ter wereld in
Dekt verbruik van 385.000 gezinnen
De groei van wind- en zonne-energie maakt grootschalige opslag steeds belangrijker. Duurzame stroom wordt niet altijd geproduceerd op het moment dat de vraag het grootst is. Op zonnige middagen kan er bijvoorbeeld een overschot ontstaan, terwijl de vraag juist in de avond piekt.
Green Turtle moet dat verschil helpen overbruggen. Het batterijpark kan stroom opslaan wanneer er veel beschikbaar is en die later terugleveren aan het net. Volgens Giga Storage kan het park op piekmomenten een hoeveelheid elektriciteit leveren die overeenkomt met het dagelijkse verbruik van ongeveer 385.000 gezinnen.
Daarmee kan het project niet alleen het elektriciteitsnet ontlasten, maar ook extreme prijsbewegingen helpen afvlakken. Het zal zulke pieken niet volledig voorkomen, omdat de Belgische stroommarkt onderdeel is van een internationaal systeem. Wel voegt het park in korte tijd een grote hoeveelheid flexibiliteit toe.
Van vervuilde grond naar energiehub
Green Turtle komt op de voormalige locatie van de zinkfabriek van Rotem. De oude gebouwen zijn inmiddels afgebroken en het terrein is gesaneerd. Daarmee krijgt een historische industrielocatie een nieuwe functie binnen het energiesysteem van de toekomst.
Giga Storage zegt bovendien rekening te houden met de omliggende natuur. Rond het batterijpark komen onder meer berken, brem, gaspeldoorn, hondsroos en bloemrijke begroeiing. Ook worden maatregelen genomen om leefgebieden van boomkikkers en rugstreeppadden te beschermen.
Met Green Turtle laat België zien hoe snel energieopslag opschaalt. Batterijparken zijn geen vervanging voor kerncentrales of hoogspanningsverbindingen, maar worden wel een steeds belangrijkere schakel in een energiesysteem dat afhankelijker wordt van zon en wind.
