Océ
De markt voor digitaal printen is flink aan het veranderen. Océ bestaat al meer dan 140 jaar, maar is druk bezig nieuwe markten te verkennen. En daar heeft de printerfabrikant nieuwe mensen bij nodig.
Océ-Technologies is een wereldleider op het gebied van digitale printsystemen, software en diensten voor productie, reproductie, distributie en management van documenten voor professionele gebruikers. Inmiddels is Océ wereldwijd actief met tegen de vierduizend medewerkers, waarvan zo’n 2000 in Venlo, waarvan er ongeveer 700 in R&D werkzaam zijn.
Als Canon Group Company heeft Océ een wereldwijd netwerk van R&D-centra om de link te leggen tussen digitale printtechnologieën in opkomst en de markten van de toekomst. Het hoofdkantoor van Océ bevindt zich in Venlo, in het hart van de Europese hightech-corridor.
Vooral de samenwerking met mensen uit al die verschillende landen en allerlei verschillende disciplines is erg interessant, vindt adjunct-directeur bij R&D, Ernst Ullersma. ‘Océ hoort bij de top 10 R&D-organisaties in Nederland. We hebben researchcentra in Nederland, Duitsland, België, Frankrijk, Hongarije en Roemenië. Sinds 2010 is Océ onderdeel van de Japanse elektronicagigant Canon, dus we werken ook samen met onze collega’s in Tokio. Océ is het inkjetinnovatiecenter van Canon en dankzij investeringen in baanbrekende R&D, hebben we een aantal van ’s werelds meest geavanceerde inkjetprintsystemen ontwikkeld.’
‘We ondersteunen en financieren ook een kleine honderd promotieplekken in Europa waardoor we samenwerken met universiteiten om fundamenteel onderzoek te doen waarvan de uitkomst ons helpt om onze producten en technologiën te verbeteren. Monodisciplinair werken bestaat binnen Océ niet. Of het nou gaat om industrial design, werktuigbouwkunde, electronica, fysica, chemie of software, het gaat om samen werken. Ongeacht de problematiek, wij werken altijd in teams om samen tot oplossingen te komen. Over de grenzen van je eigen discipline heenkijken is heel belangrijk. Daar moet je voor openstaan als je hier werkt.’
Er vinden grote veranderingen plaats in de markt als het gaat om digitaal printen. Vroeger was alleen kopiëren belangrijk, en in de loop van de tijd is dat omgeslagen naar vooral printen. Océ ging printers maken die op de gang stonden bij bedrijven en grote instellingen voor het printen van rapporten en readers. Een andere grote tak van sport was de ‘tekenkamermarkt’, dus het printen van bijvoorbeeld bouwtekeningen op grootformaat. Door digitalisering is die markt aan het afnemen.
‘Een groot gedeelte van de inkomsten uit onze printers komt voort uit onze installed base. Onze inkomsten komen nog steeds uit de bestaande printers. We blijven die producten uiteraard ondersteunen: we houden de software up-to-date, en er zitten natuurlijk ook onderdelen in de printers die vervangen moeten worden.’
‘Daarnaast richten we ons op groeimarkten, zoals de grafische markt. We maken printers waarmee je bijvoorbeeld banners kunt printen, zoals die met ‘we gaan weer naar school’ boven de weg. Daar hebben we grootformaatprinters voor ontwikkeld zoals de Océ Colorado 1640. Deze printer is geschikt voor het printen van een paar relatief kleine banners tot heel grote volumes.’
‘Verder zijn we printers gaan ontwikkelen die snel grote oplages kunnen printen, tegen lage kosten. Veel partijen die on-demand boeken printen, maken gebruik van printers die wij ontwikkeld hebben. En de boekenwereld is nog steeds voor 90 % analoog, dus daar valt nog veel te winnen. Als iemand over tien jaar nog een exemplaar wil van een bestseller van tien jaar terug, dan kun je er met een digitaal systeem gemakkelijk nog een maken. In de toekomst gaat dat voor nog veel meer producten gelden. Je zou in de verre toekomst zelfs kleding kunnen bestellen, helemaal naar jouw wensen geprint.’
‘Ja, het is technologisch logisch. Of je nou druppeltjes op papier print of een voorwerp als een tand, je hebt daar dezelfde expertise voor nodig. Voor die tanden stellen we bestaande technologie van ons ter beschikking aan NextDent en TNO. Het past bij wat wij goed kunnen. Het zijn voor ons verkennende activiteiten, manieren om technologie te onderzoeken en die markt te exploreren.’
‘Een ander project dat ook veel aandacht trekt is Océ elevated printing. Met behulp van deze technologie hebben we reproducties van onder andere het Meisje met de parel van Vermeer en de Zonnebloemen van Van Gogh geprint. Hiermee laten we zien hoe goed wij de techniek beheersen en dat we vooroplopen bij de toepassing van inkjettechnologie. We zijn heel trots dat wij dat beter kunnen dan anderen die het proberen.’
‘We willen het liefst mensen die zich in de komende jaren willen ontwikkelen, zodat ze over een jaar of vijf à tien spilfuncties binnen R&D op zich kunnen nemen. Dat kunnen mensen zijn die richting geven aan het ontwikkelen van nieuwe technologie, maar ook mensen die leiding kunnen geven aan een afdeling. Wij zijn zowel aantrekkelijk voor mensen die net afgestudeerd zijn als mensen die al werkervaring hebben.’
‘De reden dat het zo leuk is om hier te werken heeft te maken met onze bedrijfscultuur en hoe we hier georganiseerd zijn. Mensen vinden het leuk om aan zinvolle, mooie dingen te werken. Maar voor de meeste medewerkers is het even belangrijk dat ze hier echt de vrijheid krijgen om zich te ontwikkelen. Als mensen aan een nieuwe stap toe zijn, dan organiseren we die plek ook. We zitten hier niet zo vastgeplakt aan onze stoel.’
‘Wat we bijvoorbeeld doen is beslissingen zo laag in de organisatie leggen als verantwoord is. Als iemand ergens verstand van heeft, gaan we ervan uit dat hij of zij betere beslissingen kan nemen dan de managers. Als mensen zich daar goed bij voelen, dan willen we hen graag de verantwoordelijkheid geven en het gevoel dat ze iets betekenen. Dat vinden wij een groot goed. Het is voor een manager soms even wennen om de verantwoordelijkheid over te dragen, maar zo krijg je wel goede oplossingen.’
‘Je krijgt dus de ruimte en je wordt gestimuleerd om nieuwe richtingen te proberen en te onderzoeken. Die ontwikkeling wordt gesteund door brede opleidingsmogelijkheden en veel ruimte voor technologische innovatie. Bij Océ kun je worden wat je wilt.’
Kijk dan op: www.ocecareers.com.
