’s Werelds eerste zonne-waterstofpark komt binnenkort naar België. De zonnepanelen produceren niet enkel stroom, maar ook waterstof, rechtstreeks uit zonlicht en lucht. De Belgische innovatie staat op de rand van een wereldwijde doorbraak.
België krijgt een wereldprimeur: het eerste zonnepark dat zelf waterstof produceert. Vier Belgische bedrijven (Ether Energy, SunBuild, Solhyd en Nippon Gases) hebben een overeenkomst getekend om in Namen, Wallonië, een zonne-waterstofpark te bouwen. Het project moet in 2026 operationeel zijn en markeert een belangrijke stap in de commercialisering van groene waterstof.
Het initiatief is gebaseerd op technologie van Solhyd, een spin-off van de KU Leuven. Het park zal een zonne-installatie van 2 megawattpiek (MWp) combineren met on-site waterstofproductie, allemaal in één geïntegreerd systeem.
“Dit project is de eerste demonstratie op commercieel relevante schaal,” zegt Jan Rongé, CEO van Solhyd. “We tonen aan dat groene waterstof eenvoudiger, goedkoper en schaalbaar kan worden geproduceerd.”
250 liter waterstof uit zonlicht
De technologie van Solhyd is gebaseerd op onderzoek van de KU Leuven, waar onderzoeksgroepen al meer dan tien jaar werken aan waterstofproductie uit zonlicht. Het systeem werkt fundamenteel anders dan klassieke elektrolysers. Waar traditionele systemen water splitsen met elektriciteit, haalt Solhyd zijn waterstof direct uit de lucht, via een proces dat geen vloeibaar water, geen zeldzame metalen en geen zware netaansluiting vereist.
Het project vertrekt van een referentie-installatie van 50 kW, die minstens vijf jaar operationeel blijft. Op de site worden zonnepanelen, een waterstofsysteem en batterijopslag gecombineerd tot een zonne-waterstofpark dat tegelijk elektriciteit én groene waterstof produceert.
De huidige modules produceren 250 liter waterstof per dag, met een piekefficiëntie van 15%. Maar wat deze technologie vooral uniek maakt, is de modulaire en schaalbare opzet: toekomstige zonneparken kunnen eenvoudig steeds meer Solhyd-modules integreren, waardoor ze evolueren naar mini-energiehubs die zowel stroom als groene brandstof leveren.
Wereldwijde opschaling
De geproduceerde waterstof wordt beheerd door Nippon Gases, een van Europa’s grootste leveranciers van industriële en medische gassen. Het bedrijf zal instaan voor opslag, zuivering en distributie van de groene waterstof.
“We leveren al jaren waterstof aan sectoren als voeding, chemie en farmacie,” zegt Johan Desmet, directeur strategische groei bij Nippon Gases. “Nu kunnen we dat ook doen met groene waterstof – precies wat onze klanten nodig hebben.”
Het project in Namen loopt minimaal vijf jaar en dient als referentie voor toekomstige uitbreidingen. De partners hebben al plannen voor een tweede installatie van 2 MW tegen 2028, gevolgd door een internationale uitrol in Europa en zonrijke regio’s wereldwijd.
Belgische innovatie met mondiale impact
Met dit revolutionaire zonne-waterstofpark zetten Ether Energy, SunBuild, Solhyd en Nippon Gases een nieuw hoofdstuk in duurzame energie open. Waar traditionele elektrolysers complex en duur blijven, toont deze geïntegreerde aanpak dat het anders kan: eenvoudiger, lokaler en goedkoper.
In de toekomst kunnen dergelijke parken gebruikt worden om industrieën, vrachtwagens of zelfs vliegtuigen van duurzame brandstof te voorzien. Bovendien vermindert het de afhankelijkheid van fossiele importstromen en biedt het een volledig Europese oplossing voor de groeiende vraag naar groene energie.
Als de resultaten standhouden, kan dit model wereldwijd worden gekopieerd. België zou dan wel eens de bakermat van de zonne-waterstofrevolutie kunnen worden.
