George Beekman
De Hubble Space Telescope, inmiddels 24 jaar oud en nog altijd in bedrijf, kan via een nieuwe techniek nu veel nauwkeuriger de posities van sterren meten.
Dit kan door de telescoop tijdens de belichting langzaam te draaien, zodat een ster een streep op de detector van de Wide Field Camera vormt. Dit ‘spoor’ doorkruist duizenden pixels (lichtgevoelige detectoren) van de camera en maakt evenzoveel afzonderlijke positiemetingen mogelijk. Middeling hiervan levert een nauwkeurigheid van twintig tot veertig miljoenste boogseconde. Dat is meer dan tien maal zo nauwkeurig als bij metingen aan puntvormige sterbeeldjes.
Afstandsbepalingen van sterren tot op maar liefst 15.000 lichtjaar van de aarde worden nu mogelijk.
