Het Noorse Photoncycle slaat zonnestroom maandenlang op, precies waar traditionele batterijen tekortschieten. Het energieopslagsysteem laat je overtollige zonnestroom bewaren voor gebruik in de winter en komt dankzij een investeringsronde ook naar Nederland.
De Noorse energieopslagstartup Photoncycle heeft €15 miljoen opgehaald in een Series A-ronde om zijn seizoensgebonden waterstofopslagsysteem commercieel uit te rollen in Denemarken en Nederland. De timing is opvallend: in 2027 stopt Nederland de salderingsregeling, waardoor het verdienmodel van miljoenen zonnepanelenbezitters fundamenteel verandert.
De investeringsronde werd geleid door NordicNinja en Voima Ventures, met deelname van bestaande investeerders als Lifeline Ventures, Eviny Ventures, Luminar Ventures en Momentum. Het kapitaal is bedoeld voor de opschaling van productie én de eerste commerciële installaties.
Einde salderen: van terugleveren naar zelf opslaan
Nederland behoort tot de Europese koplopers in zonne-energie op daken. Het gevolg: enorme zomerpieken in opwek, terwijl de vraag – vooral door verwarming – juist in de winter piekt. Tot nu toe fungeert het elektriciteitsnet als een virtuele batterij dankzij de salderingsregeling.
Met het afbouwen en beëindigen van salderen in 2027 verandert dat spel. Huishoudens krijgen steeds minder vergoeding voor teruggeleverde stroom en moeten hun businesscase herberekenen. Zelfconsumptie wordt cruciaal.
Volgens oprichter en CEO Bjørn Brandtzæg is dat precies waar het systeem van Photoncycle op inspeelt: “Nederland heeft een van de meest volwassen zonne-energiemarkten van Europa. De volgende stap is het oplossen van de seizoensmismatch.”
Geen lithium, maar solid-state waterstof
Waar de residentiële opslagmarkt nu wordt gedomineerd door lithium-ionbatterijen, mikt Photoncycle op een andere niche: langdurige, seizoensgebonden opslag. Lithium-ion is efficiënt voor dag-nachtcycli, maar economisch onaantrekkelijk om zomerse overschotten maandenlang vast te houden. Photoncycle zet overtollige zonnestroom om in waterstof, slaat die in vaste vorm ondergronds op en zet die in de winter weer om in warmte en elektriciteit.
De round-trip efficiëntie in elektrische termen ligt lager dan bij klassieke batterijen. Maar het systeem recupereert warmte uit het proces. In combinatie met een warmtepomp stijgt de totale benutbare energie aanzienlijk – vooral relevant in een land als Nederland waar warmte circa 60 procent van het huishoudelijk energiegebruik vertegenwoordigt.
1,4 TWh productiecapaciteit per jaar
Met het opgehaalde kapitaal start Photoncycle de eerste fase van een industriële productiefaciliteit. Op volle schaal mikt het bedrijf op 1,4 TWh aan jaarlijkse productiecapaciteit, gepland vanaf 2027.
Ter vergelijking: dat komt neer op ongeveer 140.000 huishoudens die elk 10.000 kWh seizoensopslag tot hun beschikking hebben. Dat is geen niche meer, maar serieuze infrastructuur op wijk- en regioniveau.
In een tijd waarin netbeheerders waarschuwen voor toenemende netcongestie – vooral in zonne-intensieve regio’s – kan decentrale opslag de druk op lokale netten verlagen door zomeroverschotten op eigen terrein te houden.
Abonnementsmodel moet drempel verlagen
Opvallend is het gekozen businessmodel. Photoncycle wil zijn systeem niet primair verkopen, maar aanbieden via een abonnementsconstructie. Dat abonnement kan zonnepanelen, opslag, onderhoud, systeembeheer en zelfs toegang tot energiemarkten omvatten. Het doel: de hoge initiële investering vermijden en huishoudens meer voorspelbare energiekosten bieden in een post-salderingsmarkt.
Voor Nederland is dat strategisch. Ondanks de energietransitie zijn nog altijd honderdduizenden woningen afhankelijk van aardgas voor verwarming. Die huishoudens blijven blootgesteld aan winterse prijspieken op de internationale gasmarkt. Seizoensopslag van eigen zonnestroom kan dat risico aanzienlijk beperken.
Energie-onafhankelijkheid als geopolitiek argument
De investeerders kijken verder dan alleen Nederland. Volgens Tomosaku Sohara van NordicNinja is langdurige energieopslag cruciaal voor energie-soevereiniteit in zowel Europa als Azië.
De Europese energiecrisis van 2022 maakte pijnlijk duidelijk hoe afhankelijk het continent nog is van fossiele import. In 2025 importeerde de EU nog altijd honderden miljarden euro’s aan fossiele brandstoffen. Seizoensopslag kan, mits grootschalig toegepast, die afhankelijkheid structureel verkleinen.
Ook Inka Mero van Voima Ventures benadrukt dat seizoensopslag geen nichetoepassing is, maar een systeemoplossing in een elektriciteitsmarkt met toenemende prijsschommelingen door zon en wind.
Het ontbrekende puzzelstuk?
De grote vraag is of waterstofopslag op huishoudniveau technisch én economisch kan concurreren met alternatieven zoals buurtbatterijen, dynamische tarieven, vehicle-to-grid en collectieve warmteoplossingen.
Wat Photoncycle onderscheidt, is de focus op seizoensverschuiving in plaats van kortetermijnbalancering. Als het bedrijf erin slaagt de kostprijs per opgeslagen kWh significant onder die van langetermijnbatterijen te brengen, kan het een interessante optie worden voor zonnepaneelbezitters die hun zomerproductie niet langer rendabel kunnen terugleveren.
Commerciële uitrol
De eerste commerciële uitrol start in Denemarken, waar al een wachtlijst bestaat. Daarna volgt Nederland, precies op het moment dat de salderingsregeling verdwijnt.
2027 wordt dan ook een kantelpunt: de vraag is niet langer hoeveel panelen er op het dak passen, maar wat er met de zomerse kilowatturen gebeurt. Photoncycle biedt hier een radicaal antwoord op.
