Airloom’s vreemde ‘achtbaanwindmolen’ belooft 47% lagere kosten en snellere bouw dan klassieke windturbines. Als het project een succes blijkt zou het de manier waarop windenergie wordt geproduceerd ingrijpend kunnen veranderen.
Elektrificatie van industrie, mobiliteit en digitale infrastructuur jaagt de vraag naar elektriciteit wereldwijd omhoog. Netbeheerders waarschuwen dat bestaande netten moeite hebben om die groei bij te houden, met risico’s op netcongestie, hogere kosten en vertraging van duurzame projecten.
Grote nieuwe verbruikers zoals hyperscale datacenters en industriële elektrificatie zetten regionale netten onder druk, en netbeheerders in de VS en Europa waarschuwen dat hogere elektriciteitsprijzen en een tekort aan stroomcapaciteit voor sommige datacenters tegen 2027 mogelijk zijn.
Windenergie loopt tegen zijn grenzen aan
Windenergie is een blijft belangrijk in de energietransitie: CO2-vrij, bewezen, en relatief goedkoop. Toch loopt de sector tegen grenzen aan. Moderne horizontale-as windturbines zijn echt enorm — vaak meer dan 100 meter hoog — duur om te bouwen en complex om te onderhouden.
Daarbij komen lange vergunningstrajecten, logistieke uitdagingen en steeds schaarser wordende geschikte locaties. Het gevolg: de kostprijs van windenergie (LCOE) daalt nauwelijks meer, terwijl de vraag juist explodeert.
Windturbine heruitgevonden
Airloom Energy, gevestigd in Wyoming, kiest voor een fundamenteel andere benadering. In plaats van torenhoge turbines ontwikkelt het bedrijf een laagprofiel windenergiesysteem van circa 20 tot 30 meter hoog.
Het systeem bestaat uit een gesloten baan met verstelbare vleugels die langs een rail bewegen. Tijdens die beweging wekken de vleugels energie op via hetzelfde aerodynamische principe als traditionele rotorbladen — maar zonder één grote mast of rotor.
Volgens het bedrijf resulteert dat design in 40% minder materiaalgebruik, 42% minder onderdelen, en maar liefst 96% minder unieke componenten. Dat vereenvoudigt productie, transport en onderhoud aanzienlijk.
47% goedkoper en snellere realisatie
Een belangrijk voordeel van het ontwerp is de korte doorlooptijd. Waar klassieke windparken vaak vier tot vijf jaar nodig hebben, zegt Airloom zijn systemen binnen één jaar te kunnen realiseren. Ze beloven 85% snellere uitrol, en 47% lagere kosten vergeleken met conventionele turbines.
Voor netbeheerders en ontwikkelaars betekent dat snellere capaciteitsuitbreiding op momenten dat het net onder druk staat. Die snelle uitbreiding is vandaag de dag broodnodig, mede dankzij nieuwe grootverbruikers zoals AI-datacenters.
Pilotproject en steun van Bill Gates
In juni 2025 startte Airloom met de bouw van zijn eerste pilotlocatie in Rock River, Wyoming. Die testopstelling is vooral bedoeld om de vermogenscurve te valideren, prestaties te meten en de onderhoudsstrategie te optimaliseren. De volledige bouw moet afgerond zijn vóór de geplande commerciële demonstraties in 2027.
Airloom Energy krijgt steun van Bill Gates via Breakthrough Energy Ventures, het investeringsfonds van de miljardair dat zich richt op veelbelovende, schone energietechnologieën. Deze backing onderstreept dat Airloom’s concept niet alleen experimenteel is, maar serieus wordt genomen door investeerders die kritisch kijken naar schaalbaarheid, kostenreductie en praktische toepasbaarheid. Mede dankzij de steun van Breakthrough Energy, kon Airloom het pilotproject op poten zetten.
Internationale aandacht op CES 2026
Airloom presenteert zijn technologie en testresultaten momenteel op CES 2026 in Las Vegas, een van ’s werelds grootste technologiebeurzen. Hoewel een volledige operationele windinstallatie natuurlijk niet mee kon, zet het bedrijf concreet bewijs en data in de spotlight: onder andere hun vermogenscurve, efficiëntiecijfers en ontwerpen van de ‘achtbaanwindmolen’.
Het doel is duidelijk: laten zien dat hun laagprofielwindturbine niet alleen een concept is, maar een praktisch, schaalbaar en meetbaar alternatief voor traditionele windenergie. CES fungeert zo als eerste internationale toetssteen voordat de technologie in 2027 commercieel wordt uitgerold.
Meer dan een experimenteel ontwerp
Airloom gebruikt grotendeels in de VS ontwikkelde, massaproducteerbare componenten en speelt daarmee in op de groeiende behoefte aan robuuste, lokaal schaalbare energieoplossingen. Naast onshore toepassingen verkent het bedrijf ook mogelijkheden voor offshore wind, defensie en noodvoorzieningen.
Of het systeem daadwerkelijk een doorbraak betekent, moet de praktijk uitwijzen. Maar in een energiesysteem dat steeds sneller moet groeien, kan een radicaal eenvoudiger windturbine wel eens precies zijn wat nodig is.
