Prodigy Clean Energy werkt samen met Serco aan prototypes van drijvende, transporteerbare kerncentrales die de toekomst van kernenergie drastisch kunnen veranderen.
De bouw van een traditionele kerncentrale is een gigantisch project dat tientallen jaren kan duren en miljarden kost. Prodigy Clean Energy wil dit proces radicaal veranderen met zijn Transportable Nuclear Power Plants (TNPPs).
De fabriek bouwt deze kerncentrales volledig en levert ze als compleet pakket op hun bestemming af. Dit verkort de bouwtijd sterk en verlaagt de kosten aanzienlijk.
Veilig, schaalbaar en toegankelijk
Deze aanpak maakt kernenergie daardoor toegankelijker voor landen en regio’s die behoefte hebben aan stabiele, schone energie. Dit is vooral interessant voor gebieden die namelijk geen ruimte of budget hebben voor grootschalige projecten.
Bovendien kan deze technologie volgens Prodigy de energietransitie versnellen, omdat ze veilige en schaalbare kernenergie biedt op plekken waar dat voorheen onmogelijk was.
Twee varianten: microreactor en maritiem station
Prodigy ontwikkelt momenteel twee soorten TNPP’s: een microreactor die aan de kust kan worden geplaatst, en een maritieme versie die direct op het water drijft. De microreactor kan veilig in afgelegen regio’s worden ingezet door het compacte ontwerp en de mogelijkheid om deze over zee te transporteren. De maritieme versie heeft een sterk gereduceerde betonnen fundering en kan zelfs in aardbevingsgevoelige gebieden veilig opereren.
Beide versies zijn ontworpen voor een levensduur van zestig jaar. Na deze periode worden ze gedeactiveerd en gerecycled op een centrale locatie. Dit zorgt niet alleen voor een kleinere ecologische voetafdruk, maar lost ook het complexe probleem van ontmanteling op.
Beveiliging tegen luchtaanvallen en meer
Om de veiligheid van deze innovatieve kerncentrales te waarborgen, werkt Prodigy samen met Serco en Lloyd’s Register. Serco brengt zijn expertise op het gebied van maritieme en defensieve veiligheid in om de TNPP’s te beschermen tegen dreigingen vanuit de lucht, land en water.
Daarnaast werkt Prodigy samen met Lloyd’s Register. Samen ontwikkelen zij een model voor TNPP-fabricage, zeetransport en gecentraliseerde ontmanteling. Verder richt deze samenwerking zich specifiek op de inzet van kerncentrales in Canada. Dit gebeurt zonder dat de huidige wet- en regelgeving op kernenergiegebied fundamenteel hoeft te veranderen.
Betaalbare kernenergie voor iedereen
Met de steun van de Canadese overheid, die 2,75 miljoen dollar investeerde via het Natural Resources Canada (NRCan) programma, wil Prodigy TNPP’s gereed maken voor commerciële inzet in 2030. De modulaire opzet maakt het bovendien mogelijk om verschillende reactoren te combineren voor een vermogen tussen de 5 MWe en 1 GWe.
Als deze technologie op grote schaal slaagt, kan dit een oplossing zijn voor de hoge kosten en lange bouwtijden die kernenergie tot nu toe hebben belemmerd. Drijvende kerncentrales zouden niet alleen voor Canada, maar wereldwijd een nieuwe standaard kunnen zetten voor veilige, betaalbare en schone energie.
Met deze ontwikkelingen lijkt een toekomst met betaalbare kernenergie binnen handbereik, bovendien zou de weg naar een koolstofvrije energiemarkt wel eens veel sneller bewandeld kunnen worden dan gedacht.
