Chipmachinemaker ASML heeft een uitdagend eerste half jaar van 2024 achter de rug. Het bedrijf zag zijn omzet met 15 procent dalen tot 11,5 miljard euro en ook de winst voor belastingen nam met 19 procent af tot 3,7 miljard euro. Ondanks deze terugloop blijft het bedrijf optimistisch over de tweede helft van het jaar. Dit optimisme is deels te danken aan de stijgende vraag naar chipmachines, aangedreven door ontwikkelingen in kunstmatige intelligentie (AI).
In het tweede kwartaal ontving ASML voor 5,6 miljard euro aan nieuwe orders, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 3,6 miljard euro in het eerste kwartaal. Dit toont aan dat de markt weer aantrekt en er vertrouwen is in een herstel.
Het eerste half jaar stond ook in het teken van een verandering in het leiderschap van ASML. Topman Peter Wennink en technisch brein Martin van den Brink namen afscheid, en hun functies werden overgenomen door Christophe Fouquet. Fouquet staat voor de uitdaging om het bedrijf door deze moeilijke periode te loodsen en het herstel verder vorm te geven.
Strengere handelsbeperkingen op de loer
ASML heeft al enige tijd te maken met strenge exportregels voor China, waarbij de verkoop van de meest geavanceerde machines verboden is. Nu overweegt de Amerikaanse regering nog strengere beperkingen in te voeren. Dit kan een grote impact hebben op ASML, dat sterk afhankelijk is van de Chinese markt. In het eerste half jaar van 2024 kwam bijna 4,8 miljard euro van de omzet uit China, meer dan een verdubbeling ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.
Bloomberg meldde recent dat de VS overweegt de strengste beperkingen tot nu toe op te leggen, wat ook Japanse bedrijven als Tokyo Electron zou raken. Deze maatregelen zouden de handel met China verder kunnen verstoren, wat vooral voor ASML een flinke klap zou betekenen.
Chinese markt blijft belangrijk
Ondanks de beperkingen blijft China een cruciale afzetmarkt voor ASML. De vraag naar oudere DUV-machines, waarmee zogeheten ‘volwassen’ chips worden geproduceerd, blijft onverminderd groot. Deze chips zijn essentieel voor diverse technologische toepassingen, en de vraag ernaar neemt alleen maar toe.
ASML ziet de totale vraag naar chipmachines toenemen na een dipje in het eerste kwartaal. Het bedrijf verwacht dat deze trend zich in de tweede helft van het jaar zal voortzetten, ondanks de zorgen rondom mogelijke nieuwe handelsbeperkingen.
