De Nederlandse chipmachinefabrikant Besi profiteert volop van de wereldwijde investeringen in kunstmatige intelligentie. Het bedrijf ontving in het derde kwartaal voor 342,6 miljoen euro aan nieuwe bestellingen, bijna twee keer zoveel als een jaar eerder. Tegelijkertijd probeert topman Richard Blickman de zorgen over mogelijke concurrentie van ASML weg te nemen. Volgens hem werken de twee Nederlandse chipbedrijven juist samen.
Besi, gevestigd in Duiven, maakt machines waarmee halfgeleiders worden geassembleerd en verpakt. Die apparatuur speelt een steeds belangrijkere rol bij de productie van geavanceerde processors voor AI-toepassingen.
De orderinstroom groeide in het derde kwartaal met 96 procent ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar. Vergeleken met het tweede kwartaal stegen de bestellingen met 17 procent. Daarmee overtrof Besi de verwachtingen van analisten, die volgens onderzoeksbureau Visible Alpha rekenden op ongeveer 298 miljoen euro aan orders.
Ook de omzet en winst namen fors toe. De kwartaalomzet verdubbelde ruimschoots tot 283,4 miljoen euro, terwijl de nettowinst steeg naar 107,2 miljoen euro.
Chips op elkaar stapelen
Een belangrijke aanjager van de groei is hybrid bonding. Met deze techniek kunnen afzonderlijke chips rechtstreeks en uiterst nauwkeurig met elkaar worden verbonden. Dat maakt het mogelijk om meerdere chiponderdelen op elkaar te stapelen, zonder dat daarvoor de gebruikelijke grotere soldeerverbindingen nodig zijn.
Die kortere verbindingen kunnen gegevens sneller overdragen en het energieverbruik verlagen. Dat is vooral interessant voor AI-processors, waarbij enorme hoeveelheden data tussen rekenchips en geheugenchips worden uitgewisseld.
Besi behoort tot de belangrijkste leveranciers van machines voor deze technologie. Het bedrijf meldt dat de bestellingen voor hybrid bonding in de eerste negen maanden van 2026 al meer dan verdubbeld zijn ten opzichte van heel 2025. Inmiddels gebruiken of ontwikkelen 23 klanten toepassingen met deze technologie. De cumulatieve vraag bedraagt volgens Besi meer dan 215 machines.
Wordt ASML een concurrent?
Toch is er de afgelopen weken onrust ontstaan over de marktpositie van Besi. Onderzoeksbureau SemiAnalysis suggereerde dat ASML mogelijk aan een concurrerende machine voor hybrid bonding werkt. Het bericht zette het aandeel Besi onder druk.
Topman Richard Blickman spreekt tegen dat ASML op dit terrein een directe concurrent wordt. Volgens hem richten beide bedrijven zich op verschillende stappen in het productieproces.
Besi houdt zich bezig met het verbinden van afzonderlijke chips. ASML zou volgens Blickman vooral geïnteresseerd zijn in technologie om transistoren binnen een chip in meerdere lagen op te bouwen. Dat is een andere technische uitdaging, waarvoor op termijn eveneens uiterst nauwkeurige verbindingen nodig zijn.
De bedrijven werken bovendien samen aan het verbeteren van de plaatsingsnauwkeurigheid van Besi-machines. ASML heeft de berichten over een mogelijke concurrerende machine zelf niet bevestigd.
Sterke orders, voorzichtige vooruitblik
Ondanks de grote toestroom aan nieuwe bestellingen verwacht Besi voorlopig geen verdere omzetgroei in het vierde kwartaal. Het bedrijf rekent op een omzet die ongeveer gelijk blijft aan die van het derde kwartaal, met een mogelijke afwijking van 5 procent naar boven of beneden.
Volgens Blickman betekent dit niet dat klanten hun investeringen afblazen. Sommige afnemers willen nieuwe machines pas ontvangen wanneer hun productielijnen in de eerste helft van 2027 gereed zijn. Besi kondigde daarnaast een nieuw aandeleninkoopprogramma van 100 miljoen euro aan, dat op 27 oktober van start moet gaan.
De komende maanden worden vooral de verdere invoering van hybrid bonding bij geheugenfabrikanten en de uitbreiding van productiecapaciteit voor AI-chips bepalend voor de leveringsplanning van Besi.
