Door klimaatverandering worden we in Nederland steeds vaker geconfronteerd met weerextremen. Dat betekent vaker hevige regenval met een daarbij behorende hoge waterstand. Maar ook steeds langere periodes van droogte. Ook droogte heeft invloed op de waterveiligheid. Het zorgt namelijk voor scheurvorming in de dijken.
Bij enorme droogte kunnen er basten ontstaan in het fundament van een dijk. Vanuit deze barsten volgt dan weer scheurvorming. De mate wordt bepaald door de kwaliteit van het materiaal waarmee een dijk is opgebouwd. Scheurvorming komt vaak voor op veenkades tijdens droge zomers. Veen wordt namelijk erg licht als het opdroogt.
Nieuwe methoden
Het is belangrijk dat dijkenbouwers nieuwe methoden ontwikkelen om de Nederlandse dijken te versterken. Door een bestendig materiaal als klei te gebruiken bij het opnieuw bouwen van de dijken kan dit effect beperkt worden. In een dijk van klei zullen niet zo snel scheuren ontstaan als bij veen. Ook het nat houden van dijken kan een tijdelijke oplossing zijn om scheurvorming te voorkomen.
Maar het belangrijkste voor waterveiligheid is preventie. Bij de bouw van dijken moet al rekening worden gehouden met de mogelijke gevolgen van klimaatverandering. Er moet daarom gezocht worden naar duurzame materialen die bestand zijn tegen extreme weersomstandigheden. Ook de manier van ontwerpen is hierbij belangrijk.
Meer onderzoek
In het licht van toenemende klimaatverandering en frequenter voorkomende extreme weersomstandigheden, wordt het steeds dringender dat er diepgaand onderzoek verricht wordt naar de meest effectieve en innovatieve methoden voor dijkversterking. De traditionele aanpak die Nederland al eeuwenlang hanteert, kan mogelijk niet langer volstaan om de veiligheid van ons land te waarborgen.
De dreiging van stijgende zeespiegels en intensievere regenval vraagt om een heroverweging van de benadering. Het verleden heeft aangetoond dat de dijken en waterkeringen cruciaal zijn om het land te beschermen tegen overstromingen, maar de huidige realiteit dwingt het land om verder te kijken dan de methoden van de afgelopen honderd jaar.
