In 2012 kondigde de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties aan dat 21 maart de Internationale Dag van het Bos zou worden om het belang van alle soorten bos te vieren en onder de aandacht te brengen. Bossen spelen een vitale rol bij het beperken van het risico van klimaatverandering, het behoud van de biodiversiteit, de bescherming van recreatiegebieden voor toekomstige generaties en als bron van waardevolle grondstoffen voor verschillende industrieën.
De karton- en de bosbouwindustrie onderhouden een harmonieuze en belangrijke relatie. Meer dan 90% van de houtvezels die in de Europese papier- en kartonindustrie worden gebruikt, zijn afkomstig uit bossen in de EU, waarvan meer dan 78% uit duurzaam beheerde en gecertificeerde bossen. De Europese bosvezelindustrie zet zich in voor duurzaam bosbeheer: voor elke geoogste boom worden er 2 tot 3 nieuwe geplant, waardoor de bossen tussen 2005 en 2020 met 58 390 km2 kunnen groeien. In feite overtreft de nieuwe aanwas elk jaar de houtoogst met een oppervlakte die overeenkomt met 1.500 voetbalvelden per dag. Actieve herbebossing wordt volledig ondersteund door alle leden van de Europese papier- en kartonindustrie.
Onder de paraplu van de Confederation of European Paper Industries (Cepi) steunt de hele pulp- en papierindustrie bovendien de EU-bosbouwstrategie voor 2030. Deze maakt deel uit van het “Fit for 55”-pakket dat de Europese Commissie in 2021 heeft gepresenteerd en omvat een routekaart om tegen 2030 drie miljard bomen te planten, bovenop de naar schatting drie miljard die tegen het einde van het decennium vanzelf zullen groeien. Deze nauwe samenwerking en het geloof in het absolute belang van duurzaam beheerde bossen betekent dat onze industrie op koers ligt om deze ambitieuze doelstellingen te halen en de Europese bossen in staat te stellen hun vele ecologische, economische en sociale functies te blijven vervullen.
Dit aantoonbare effect van duurzaam beheerde bossen op de beperking van de klimaatverandering heeft het behoud van de bossen hoger op de politieke agenda geplaatst. De tastbare rol ervan werd vorige maand voor iedereen duidelijk, toen uit een nieuw onderzoek bleek dat de Europese kartonindustrie erin geslaagd is haar koolstofvoetafdruk sinds 2018 met 24% te verminderen.
De bevindingen van het onderzoek The Carbon Footprint of Carton Packaging 2023 tonen aan dat kartonverpakkingen niet alleen voldoen aan de eisen van een bio-gebaseerde en circulaire economie, maar ook een sleutelrol spelen in de overgang naar een koolstofarme economie.
