De Europese Unie heeft de laatste jaren een grote hoeveelheid nieuwe regels geïntroduceerd, onder meer gericht op technologie en de ontwikkeling daarvan. Belangrijke vangrails, maar er klinkt ook kritiek. Voor startups kunnen de regels een blokkade zijn voor verdere groei. Gelukkig wordt er al aan een oplossing gewerkt.
Startups zijn om diverse redenen belangrijk voor de Europese Unie. Deze jonge bedrijven van vaak ambitieuze ondernemers willen snel groeien en zijn goed voor de economie. Daarnaast zijn dit vaak innovatieve bedrijven die met hun product of dienst bijdragen aan het oplossen van diverse problemen – bijvoorbeeld op het gebied van klimaat, zorg of digitale soevereiniteit.
Maar voor juist dit soort bedrijven kan het lastig zijn om in de Europese Unie te opereren en te groeien. Een grote boosdoener is de vele wet- en regelgeving die de Europese Unie de laatste jaren heeft geïntroduceerd, zoals de AI Act, de GDPR en de Cyber Resilience Act. Hoewel deze regelgeving veel belangrijke doelen dient – denk aan het inperken van privacyrisico’s en het gelijk houden van het speelveld – kleven er ook nadelen aan. “Overmatige regelgevende en administratieve lasten kunnen het concurrentievermogen van EU-bedrijven belemmeren ten opzichte van andere blokken”, concludeerde Mario Draghi, oud-president van de ECB, afgelopen september in zijn rapport over het Europese concurrentievermogen.
Fragmentatie en complexiteit
Vanuit de markt klinkt dan ook onvrede. “Veel van de wetgeving lijkt te worden gemaakt met in het achterhoofd grote internationale bedrijven, om hun marktdominantie in te perken”, zei René Corbijn, adjunct-directeur bij NLdigital, in juni vorig jaar tegenover Business Insider. “Echter, vergeten wordt dat deze regelgeving direct dan wel indirect neerslaat op Europese MKB-bedrijven. Voor deze groep is het niet makkelijk om te voldoen aan alle gevraagde rompslomp.”
Techleap onderschrijft dit. Deze organisatie ondersteunt startups bij hun groei, bijvoorbeeld door te helpen in de zoektocht naar geld, kennis en (internationale) contacten. “Een probleem is de hoeveelheid, maar de regeldruk wordt ook ervaren in de vorm van administratieve lasten”, zegt Marije Dijksma, government & public affairs advisor bij Techleap, tegenover TW. “Kijk bijvoorbeeld naar de complexiteit bij het aanvragen van subsidies. Dat is voor een startup die nog weinig personeel heeft erg lastig. Die hebben nog geen expert op dit gebied of een team aan juristen, zoals grotere bedrijven wel hebben. Het vereenvoudigen van het proces helpt deze bedrijven dus om zichzelf sneller te ontwikkelen.”
