Herman Damveld
De eerste Indiase snelle kweekreactor komt een jaar later in bedrijf dan gepland. Dat heeft het Indiase ministerie van Atoomenergie meegedeeld.
India heeft het verdrag tegen verspreiding van kernwapens niet ondertekend. Daarom was dit land verplicht eigen kerntechnologie te ontwerpen. De ontwikkeling van snelle kweekreactoren was daarbij één van de speerpunten.
Â
In 2004 begon de bouw van de 500 Megawatt (MW) Proto¬type snelle Kweekreactor (PFBR) bij Kalpakkam in de staat Tamil Nadu. Door de tsunami van december 2004 kwam er zes meter water in de fundamenten te staan. Dat water, met modder, was er in maart 2005 uitgepompt. Rondom de bestaande fundamenten staat nu een muur van 1,2 meter hoog als voorzorgsmaatregel. In december vorig jaar werd de plaatsing van het reactorvat afgerond. Aanvankelijk zou deze kweker dit jaar in bedrijf komen, maar dat wordt 2011. Als reden noemt het ministerie van Atoomenergie dat veel onderdelen voor de eerste keer moeten worden gemaakt, omdat de kweker een eigen ontwerp is.
Â
De PFBR gaat draaien op een mengsel van uranium met plutoniumoxide. Het plutonium wordt gewonnen uit de gebruikte brandstofelementen van de bestaande kerncentrales. Dit plutonium is de brandstof voor de snelle kweekreactor. Splijting van plutonium geeft warmte voor elektriciteit en nieuw plutonium: het kweken van plutonium. Dit maakt beter gebruik van uranium mogelijk en geeft een bijna oneindige energiebron.
Â
De PFBR moet de kennis opleveren voor de bouw van zes kwekers van elk 500 Megawatt. Vier daarvan worden parallel gebouwd vanaf 2017. Bij Kalpakkam wordt een opwerkingsfabriek gebouwd om de toekomstige snelle kweekreactoren van plutonium te voorzien.
Â
Veel landen, waaronder India, wilden in de jaren zeventig kweekreactoren bouwen. Het Internationale Atoom Energie Agentschap (IAEA) te Wenen publiceerde in 1980 het Infce-rapport (Internatio¬nal Nuclear Fuel Cycle Evaluation) over de grote toekomst van kweekreactoren. In 1980 bedroeg het opgesteld vermogen van kweekreactoren wereldwijd 1.170 Megawatt en dat zou toenemen naar 200.000 Megawatt in 2005, was de verwachting.
Â
De werkelijkheid verliep anders. Nederland, België en Duitsland begonnen in 1973 met de bouw van de kweekreactor te Kalkar. Na vele discussies over kosten en veiligheid stopten de regeringen er in 1991 mee. Frankrijk bouwde twee kweekreactoren. De Superphenix was in bedrijf vanaf 1986. De vergunning verviel in 1996. De Phenix ging eind vorig jaar dicht, na vanaf 1973 in bedrijf te zijn geweest. Daarmee is de BN-600 in Rusland de enige kweekreactor ter wereld die nu in bedrijf is. Over een jaar komt daar de PBFR bij.
