Boris van Zonneveld
Wat voor werk doe je eigenlijk als bij een grote multinational als Philips werkt. TW portretteert drie technici.
Maryam Khodaverdi werkt voor Philips aan het verbeteren van PET/CT-scans. Daar kunnen kankerpatiënten veel aan hebben.
Maryam Khodaverdi (43)
Functie: Clinical Scientist Advanced Molecular Imaging bij Philips Benelux
Opleiding: Natuurkunde aan de Technische Universiteit Dortmund
De Duitse Maryam Khodaverdi werkt voor Philips niet op een vaste locatie, maar reist de hele Benelux door, terwijl ze zelf net over de grens in Duitsland woont. De 43-jarige natuurkundige werkt aan nucleaire medische beeldvorming, oftewel het verbeteren van PET/CT-scans, waardoor de diagnose voor kanker verbeterd kan worden. Ze komt daardoor bij tal van ziekenhuizen over de vloer.
‘Als medici een nieuwe technologie willen integreren in hun ziekenhuis ga ik met hen bespreken wat precies hun wensen zijn en welke onderzoeksprojecten ze daarmee zouden willen doen,’ vertelt ze. ‘Vaak gaat het om het versnellen van de diagnose en het verbeteren van de behandeling.’
Het onderzoek wordt uitgevoerd door een multidisciplinair team van promovendi, artsen, techneuten en softwareontwikkelaars. Samen kijken zij hoe de nieuwe technologie geïntegreerd kan worden in de wijze van diagnosticeren, behandeling en patiëntmonitoring. ‘We onderzoeken bijvoorbeeld het voordeel van een nieuwe techniek voor het diagnosticeren van longkanker of prostaatkanker,’ vertelt ze. ‘Of het voordeel van een hogere resolutie van PET-scanbeelden van kanker.’
Lijkt het nut daarvan wellicht evident, dat is het niet zomaar. ‘Hoge resolutiebeelden zijn niet zo eenvoudig te beoordelen als beelden met een lagere resolutie. Het vraagt ook om een evaluatie van de hoeveelheid toegediende radioactiviteit bij de patiënt.’
Maryam Khodaverdi ervaart haar werk als erg divers. Ze volgt patiënten vanuit de controlroom, bekijkt hun PET/CT scans, schrijft het theoretisch kader van het onderzoek en werkt samen met ontwikkelaars en gebruikers. ‘Het leukst aan mijn baan vind ik het werken met de nieuwste technologie. En het samenbrengen van de theoretische en technische kant. Voor mij moet technologie ons leven ten goede komen.’
Martijn van Zelst doet bij Philips Research belangwekkend werk voor toekomstige kankerpatiënten. Hij werkt aan een nieuwe diagnostische test die het artsen mogelijk zal maken om specifieker medicatie voor te schrijven.
Martijn van Zelst (33)
Functie: Research Engineer bij Philips Research
Opleiding: Natuurwetenschappen, Fontys Hogescholen
Biochemicus Martijn van Zelst is als Research Engineer werkzaam in de Precision and Decentralized Diagnostics-groep van Philips Research. Tijdens zijn opleiding aan de Fontys Hogescholen studeerde hij vijf maanden in Nieuw Zeeland aan de University of Waikato, om in 2008 bij Philips te beginnen als Research Engineer.
‘Ik hou mij op dit moment bezig met het ontwikkelen van een diagnostische test voor het bepalen welk medicijn het beste aan zal slaan bij een kankerpatiënt,’ vertelt hij. ‘Je neemt een monster van een tumor af, daar halen wij het RNA uit en dat analyseren wij.’
Van Zelst ervaart het werk als bevredigend omdat hij daadwerkelijk toekomstige patiënten helpt, al ziet hij zelf nooit een patiënt. ‘Ik weet dat ons onderzoek echt helpt. Uit studies die gedaan zijn blijkt dat er soms betere keuzes gemaakt kunnen worden voor behandeling van patiënten. Daar proberen wij op in te spelen, om die keuzes te verbeteren.’
De ontwikkelingen in de medische wereld staan niet stil. ‘We ontdekken nog steeds nieuwe wijzen waarop het lichaam werkt. Er zijn bijvoorbeeld 12 tot 15 soorten ‘snelwegen’ binnen een cel. Die snelwegen bepalen hoe snel de cellen delen. Als zo’n snelweg ontregeld raakt, gaat delen veel sneller en is er sprake van een tumor. Als je dat kunt afremmen met een medicijn is dat waardevol voor kankerpatiënten.’
Dit is een nieuw inzicht en kan artsen helpen om betere keuzes te maken. De nieuwe technische methode waar Van Zelst aan werkt, kan daarbij helpen. ‘Daarmee hopen wij de diagnose in de toekomst niet alleen te verbeteren, maar ook te versnellen, zodat de patiënt minder lang in onzekerheid zit.’
Lauren ten Hoor is vanuit zijn traineeship bij Philips aan de slag gegaan als R&D Program Manager. Vanuit die hoedanigheid is hij verantwoordelijk voor de integratie van de r&d van het overgenomen bedrijf Forcare.
Lauren ten Hoor (31)
Functie: R&D Program Manager bij Philips Healthcare Informatics
Opleiding: Biomedical Engineering TU Delft
Lauren ten Hoor begon aan de TU Delft met de bachelor Industrieel Ontwerpen, studeerde een jaar in Istanbul en deed daarna in Delft een master Biomedical Engineering. Na verschillende omzwervingen kwam hij in 2014 als trainee bij Philips terecht, waar hij nog geen jaar geleden werd aangesteld tot R&D Program Manager.
‘Ik ben begonnen in een technische rol in Drachten, bij de ontwikkeling van scheerapparaten,’ vertelt hij. ‘Daarna ben ik in Eindhoven bij Philips Avent gaan werken met producten voor pasgeborenen tot peuters. Ik ben er projectleider geworden en toen kwam mijn huidige baan voorbij. Nu ben ik meer aan het coördineren, maar mijn technische achtergrond helpt daar enorm bij. Ik snap wat er wordt gemaakt en ken zowel de kant van consumenten als van medici.’
Sinds een paar maanden is hij betrokken bij de integratie van het door Philips overgenomen bedrijf Forcare. ‘Het doel is om hun technologie te integreren in een aantal Philips-producten. Ik werk voor de integratieleider van Philips op de r&d afdeling, waar ik de doelen op het gebied van r&d uitvoer.’
Forcare knoopt op een veilige manier medische datasystemen in ziekenhuizen aan elkaar. ‘Als je twee ziekenhuizen hebt die gaan samenwerken, zet je hun software ertussen en dan kunnen de ziekenhuizen elkaars data zien. Dus bij een doorverwijzing van het ene naar het andere ziekenhuis hoef je niet twee keer door de MRI-scanner.’
Ten Hoor zorgt op de werkvloer dat er samenwerkingen op gang komen tussen verschillende Philips-afdelingen en Forcare. ‘Dat ze gezamenlijk aan productontwikkeling gaan doen. Je overlegt wat je samen precies gaat maken, hoe je het verdeelt en dan volgt de executie ervan.’
Forcare blijft bestaan als venture onder Philips. ‘Ik vind het een mooie kans,’ zegt Lauren ten Hoor. ‘Want eigenlijk werk ik gewoon bij Forcare met 70 collega’s en leer ik van hun manier van werken. Dat is interessant.’
Portretfoto’s door Frank van Beek fotografie
