Indra Waardenburg
Amerikaanse onderzoekers van het Los Alamos National Laboratory, Nasa’s Glenn Research Center en National Security Technologies hebben een prototype van een nucleaire energiebron ontwikkeld, toepasbaar in ruimtevoertuigen die zich te ver van de zon bevinden.
Tot op heden maken veel ruimtesondes hiervoor gebruik van het schaars wordende plutonium-238. Het testmodel met de naam DUFF (Demonstration Using Flattop Fissions) maakt gebruik van warmte die vrijkomt bij het verval van uranium en vervoert deze via heatpipes naar acht Stirling motoren. Het testmodel produceert 24 W aan vermogen, wat in het productiemodel kan oplopen tot 500 W.
