Indra Waardenburg
Tech United Eindhoven, het robotvoetbalteam van de TU/e, werkt samen met de bedrijven Frencken en V.E.D.S. en ingenieursbureau ACE aan een goedkopere versie van zijn voetbalrobot: de TURTLE-5k. Het robotvoetbalteam, dat vorig jaar wereldkampioen werd met hun 26.000 euro kostende voetbalrobots, wil een variant uitbrengen die ‘slechts’ 5.000 euro per stuk kost.
‘RoboCup is een open source project; de software en bouwtekeningen zijn voor iedereen beschikbaar. Toch is het bouwen van een robot een flinke investering’, vertelt Robin Soetens, masterstudent werktuigbouwkunde en teamleider van Tech United. Door de kennis die het team de laatste acht jaar heeft opgedaan te delen, hoopt het andere teams te inspireren.
Samen met de drie bedrijven kijken de Eindhovense studenten op welke punten de robot goedkoper gebouwd kan worden. Soetens: ‘Onder andere de bodemplaat kan goedkoper. Bij onze TURTLEs wordt deze uitgefreesd. Bij de TURTLE-5k gebruiken we plaatmateriaal dat gebogen wordt en met behulp van bouten wordt vastgedraaid. Daarnaast maakt de 5k gebruik van een goedkope webcam in plaats van een industriële camera.’
Tijdens het wereldkampioenschap robotvoetbal, dat vanaf 26 juni in Eindhoven plaatsvindt, presenteert Tech United prototypes van de 5k. Vervolgens hoopt het team de goedkopere robots aan ten minste tien teams te kunnen verkopen. ‘We mikken op oud-deelnemers die uit financieel oogpunt zijn afgehaakt, maar willen ook nieuwe teams interesseren voor het robotvoetbal. Met meer deelnemers gaat de technologie harder vooruit. De teams die met de 5k aan de slag gaan, doen namelijk ook kennis op, die zij op hun beurt delen met de buitenwereld.’
