Van 20 tot en met 22 augustus 2024 wordt de vijftiende editie van Racing Aeolus gehouden op de zeedijk van Den Helder. Wat ooit begon in 2008 als een bescheiden onderdeel van de Tall Ships’ Races, is inmiddels uitgegroeid tot een van de grootste duurzaamheidsraces ter wereld. Dit jaar nemen zes teams deel met in totaal acht windauto’s uit verschillende landen, waaronder Nederland, Canada, Denemarken, Duitsland en Turkije. Zij strijden om de prestigieuze Racing Aeolus Cup.
Bij Racing Aeolus draait alles om het optimaal benutten van windenergie. De deelnemende voertuigen, voorzien van geavanceerde windturbines, worden zo ontworpen dat ze niet alleen snelheid, maar ook maximale efficiëntie kunnen bereiken. Hans Verhoef, voorzitter van Stichting Wind Energie Events/Racing Aeolus, licht toe: “De kern van het evenement is om te laten zien hoe we windkracht kunnen gebruiken op een manier die zowel snel als efficiënt is.”
De race zelf vindt plaats over een parcours van 5,3 kilometer langs de zeedijk. Op een specifiek traject van 500 meter wordt de snelheid van de windkarren gemeten, terwijl op drie punten langs het parcours de windsnelheid wordt geregistreerd. Dit biedt waardevolle inzichten in de efficiëntie waarmee de karren tegen de wind in bewegen. Gedurende de dagen van het evenement zullen de teams meerdere races rijden, waarbij de drie beste tijden uiteindelijk de winnaar zullen bepalen.
Studenten en innovatie in de windenergie
Het evenement trekt niet alleen teams van over de hele wereld, maar ook een groot aantal studenten die zich specialiseren in windenergie. Voor veel van hen biedt deelname aan Racing Aeolus een springplank naar een carrière in deze innovatieve sector. Naast de Racing Aeolus Cup worden er nog drie andere belangrijke prijzen uitgereikt: de Gerard Broers Innovatie Award, de prijs voor de snelste race en de dragrace. De Innovatie Award is genoemd naar Gerard Broers, die sinds 2008 betrokken was bij Racing Aeolus en in 2014 overleed. Verhoef: “Met deze prijs eren we Gerard’s nalatenschap door de beste technologische innovatie van het jaar te belonen.”
Op de laatste dag, donderdag, staat de dragrace op het programma. Hierin nemen twee windkarren het tegen elkaar op over een afstand van 100 meter. De winnaar gaat door naar de volgende ronde totdat er één ultieme kampioen overblijft. Daarnaast worden er op donderdag verschillende activiteiten georganiseerd voor de jeugd in de Rabobank Wind Wheeler Arena. Kinderen krijgen de kans om hun eigen mini-windkar te bouwen en deze uit te testen op een speciaal parcours.
De races vinden dagelijks plaats tussen 10.00 en 16.00 uur ter hoogte van Kaap Hoofd. Het belooft een spektakel te worden dat niet alleen de kracht van de wind demonstreert, maar ook de innovatieve mogelijkheden die duurzame energie biedt. Meer informatie vind je op www.racingaeolus.org.
