Wie werkt aan de energietransitie, de circulaire economie of digitale vernieuwing herkent het patroon. De opgave is urgent, het doel helder – klimaatneutraal, circulair, toekomstbestendig – en de plannen zijn groots. Maar juist die combinatie blijkt vaak verlammend. Want hoe verander je een systeem als alles tegelijk moet: snel, diepgaand én allesomvattend? In haar nieuwe boek Kleine stapjes, grote veranderingen legt bestuurskundige Katrien Termeer uit hoe je met small wins wél verschil maakt.
We verwachten van transities het onmogelijke. In de veranderkunde is al langer bekend dat veranderingen niet tegelijk diepgaand, systeembreed en snel kunnen zijn. Toch blijven beleidsagenda’s, innovatieprogramma’s en routekaarten precies dat beloven. Met als gevolg: overspannen plannen, groeiend cynisme en stagnatie. Volgens bestuurskundige Katrien Termeer (Wageningen University & Research en onder andere kroonlid van de SER) zit hier dan ook een fundamentele denkfout. Termeer pleit al jaren voor een alternatief perspectief dat in de praktijk beter blijkt te werken: small wins. Geen snelle optimalisaties of “laaghangend fruit’, maar kleine, betekenisvolle doorbraken die daadwerkelijk iets verschuiven in gedrag, routines of ontwerpprincipes – en die zich vervolgens kunnen verdiepen, verbreden en verspreiden.
