Thomas van de Sandt
Een onderzoeksteam van de universiteit van Bristol heeft een vliegtuigvleugel ontwikkeld die uit zichzelf kleine scheurtjes repareert, zo schrijft de Britse krant The Independent.
De onderzoekers voegden aan het koolstofvezelversterkte kunststof minuscule capsules toe. Die breken bij impact en laten een vloeistof los, die in de scheurtjes vloeit en daar onder invloed van een katalysator uithardt. Enkele uren tot een dag nadat de schade is opgetreden – afhankelijk van de temperatuur – is het scheurtje gedicht en het materiaal weer net zo stevig als voorheen.
Het principe kent veel meer mogelijke toepassingen. Zo heeft cosmeticafabrikant L’Oréal de wetenschappers benaderd voor het ontwikkelen van een zelfhelende nagellak.
