Na jaren afwezigheid doen ze weer mee: het Brunel Solar Team, bestaand uit 18 studenten van de TU Delft, wil met de Nuna 12 opnieuw winnaar worden van de Bridgestone World Solar Challenge, een wedstrijd met zonnewagens over ruim drieduizend kilometer, dwars door de Australische woestijn. De zonnecellen zijn verbeterd, de batterij heeft aanzienlijk meer capaciteit en de wagen is kleiner geworden. ‘Maar uiteindelijk draait het om de combinatie van samenwerking en efficiëntie of we gaan winnen’, stelt team captain Lennart Hessels.
Liefst zeven keer is het Delftse team tot wereldkampioen uitgeroepen. Daarvoor hebben de leden hun studies anderhalf jaar stopgezet om zich volledig op deze wedstrijd te richten. De laatste vier jaar was het team afwezig: in 2019 wegens accubrand vlak voor de eindstreep, in 2021 door de Corona pandemie. ‘Dat legt een grote druk op ons om ons weer te bewijzen’, zegt hij. ‘Tijdens de race van vorig jaar door Zuid-Afrika lag de focus op de aandrijving. Dit jaar zetten we voor het vlakkere Australische terrein in op het elektrische systeem: de zonnecellen en batterijen. Door andere materialen en toepassingen is onze zonnewagen ook kleiner en aerodynamischer geworden.’
