Voor het omzetten van zonne-energie in elektriciteit zijn zonnepanelen nu erg populair. Collectoren die de warmte van de zon opslaan, krijgen veel minder aandacht. Dat komt mogelijk doordat de traditionele zonneboilers voor op het dak minder esthetisch verantwoord zijn dan zonnepanelen. Dat is niet nodig, schetst Anthonie Stuiver, senior scientist bij AkzoNobel. TNO, AkzoNobel en het bouwtechnisch bedrijf Emergo ontwikkelden de afgelopen jaren een gevelsysteem met een zeer efficiënte thermische zonnecollector die volledig opgaat in de architectuur.
“Met Calosol kunnen we tot bijna 95 procent van de zonnewarmte absorberen”, zegt Stuiver. “Vergelijk dat met PV-systemen [zonnepanelen, red.] die ongeveer 20 procent van de zonne-energie omzetten in elektriciteit.” Het Calosol-systeem komt voort uit het onderzoeksproject FITS (Façade panel with Invisible Thermal Solar collector) waaraan bijna tien jaar is gewerkt. Het principe komt overeen met dat van een traditionele zonneboiler. In een paneel zitten vloeistofgevulde buizen die de warmte van de zon absorberen. De verwarmde vloeistof kan via een warmtewisselaar in het gebouw een verwarmingssysteem voorverwarmen of voor warm tapwater zorgen.
