Hilde de Laat
- Genoeg geld voor twee jaar
- Duizenden arbeidsplaatsen
Het Canadese investeringsfonds Chrysalix Venture Capital steekt € 100 miljoen in een investeringsfonds voor de Delftse stichting RoboValley. Hiermee wil de stichting, een initiatief van de TU Delft, startups ondersteunen en binnen tien jaar een doorbraak in de roboticatechnologie veroorzaken. ‘Startups blijven nu vaak hangen in de universiteit; wij willen een opening creëren naar de markt,‘ aldus Arie van den Ende, directeur van RoboValley.
Het fonds richt zich op startende bedrijven wereldwijd en moet baanbrekende technologieën gaan identificeren en commercialiseren. Van den Ende: ‘Chrysalix staat bekend om zijn goede begeleiding van kleine ondernemingen. Ze steken veel tijd in de ontwikkelingskant.’
Het fonds moet de aandacht trekken van grote ondernemingen, zodat deze hun hoofdkantoor naar Nederland verplaatsen. ‘We zijn nu met drie grote spelers in overleg. De Deense onderneming Blue Ocean Robotics heeft al aangekondigd om een vestiging in Delft te gaan starten,’ vertelt Van den Ende. ‘De investering van € 100 miljoen kan door cofinanciering dan ook een effect van een half miljard teweeg brengen.’ De Valley moet 15.000 tot 25.000 arbeidsplaatsen in de robotica gaan opleveren. In RoboValley werken op dit moment meer dan 170 robotica-onderzoekers samen met het bedrijfsleven.
Ondanks het flinke bedrag, zal het fonds niet lang mee gaan. Van den Ende: ‘We verwachten dat het fonds binnen twee jaar leeg is. We zijn daarom nu al aan het praten over een vervolgfonds. Dit moet € 300 miljoen gaan bevatten.’
