In november 2024 stelde de overheid 53,8 miljoen beschikbaar voor de ontwikkeling van fotonica in Nederland. Met fotonische chips kunnen kleine, snelle en energiezuinige toepassingen worden ontwikkeld die werken met licht in plaats van elektronen. Met nog een bijdrage van de EU wordt de totale investering in een productielijn binnen Nederland 133 miljoen euro. In Finland zijn ze al verder met de ontwikkeling en toepassing, zij het op een iets andere manier.
Fotonica is de wetenschap van het manipuleren van licht, dat kan van de zon, lampen en andere lichtbronnen komen. Met behulp van lenzen is dat licht te bewerken en te veranderen, dat gebeurt al veel langer. Bijvoorbeeld met microscopen, vertelt professor Jyrki Saarinen van de Universiteit van Oost-Finland in Joensuu: ‘De mobiele telefoon is een prima voorbeeld van fotonica: het genereren, controleren en detecteren van licht. Met gebruik van fotonica kunnen we hele kleine dingen van heel dichtbij zien, zoals met microscopen, maar ook sterren en planeten die heel ver weg zijn, met telescopen. Fotonica zit in zoveel dingen en dat wordt alleen maar meer.’
