Hoe urban digital twins kunnen bijdragen aan duurzaamheid van steden

Door data over de stad goed te benutten, zou de energietransitie efficiënter kunnen worden ingericht en kunnen steden zich beter voorbereiden op klimaatverandering. Digital twins, digitale replica’s van de stad, kunnen een knooppunt vormen waar al deze data bij elkaar komt. Hoe maken de digital twins de belofte werkelijkheid en welke obstakels zijn er om te overwinnen?

Gebouwen, lantarenpalen, bankjes, wegen, bomen, kabels en leidingen; alle elementen van steden worden gedigitaliseerd. Veel Nederlandse steden zijn bezig met de ontwikkeling van een urban digital twin en de ambities voor verduurzaming zijn groot. Een urban digital twin is een digitale replica van een hele stad, waaraan allerlei databronnen worden gekoppeld. “Het idee van de urban digital twin is dat je data over de leefomgeving uit allerlei sectoren in één model zet. En dat je real-time bijhoudt in dat virtuele model wat er in de werkelijkheid gebeurt,” vertelt Jantien Stoter, hoogleraar 3D Geoinformatie en sectieleider Urban Data Science aan de TU Delft.

Over het 3D model van de stad kunnen virtuele lagen gelegd worden, die bestaan uit data over bijvoorbeeld fijnstof, temperatuur, NAP-niveau en hitte-risico’s. “Daarmee kun je dan simulaties, oftewel scenario studies, uitvoeren. Als je iets wijzigt in de digital twin of er gebeurt iets in de werkelijkheid, bijvoorbeeld een heftige regenbui, dan kun je dat meteen doorrekenen en zien wat de impact is,” zegt Stoter. “Daar kun je natuurlijk heel veel mee voor klimaatadaptatie, omdat je allerlei factoren die daar een rol in spelen met elkaar kan verbinden. En dat geldt ook voor de energietransitie.”