Teake Zuidema
Darpa heeft een rapport gepubliceerd waarin het de oorzaak aangeeft van het mislukken van een testvlucht met zijn Falcon Hypersonic Technology Vehicle in augustus van 2011.
De HTV-2 werd door een Minotaur IV raket naar de grens van de atmosfeer gebracht en zou vandaar met een snelheid van 21.000 km/h een vlucht van een half uur maken om vervolgens in de Stille Oceaan te crashen. Darpa concludeert dat tijdens de vlucht door de enorme wrijving en hoge temperatuur (1.925 graden Celsius) grote stukken van de huid van het frame van het supersonische vliegtuig werden gerukt. Door de gaten ontstonden schokgolven die het rollen van het vliegtuig veroorzaakten waardoor het vliegtuig zichzelf na een vlucht van negen minuten vernietigde. Volgens Darpa is het onmogelijk om het gedrag van een vliegtuig bij dergelijke snelheden te extrapoleren van bestaande vluchtgegevens of vluchtsimulaties.
