Dorine Schenk
Een kakkerlak is niet het eerste waar je aan denkt bij een ‘nuttig insect’. Toch baseerden onderzoekers van de University of California hun robotontwerp op het beestje.
Net als kakkerlakken zijn de kleine robotjes razendsnel en lastig om plat te stampen. Iedereen die het wel eens geprobeerd heeft, weet dat ze de onderkant van je schoen het meestal overleven. Het robotje, met het formaat van een grote postzegel, is bijna net zo snel als een gewone kakkerlak. Deze twee eigenschappen maken de kakkerlak-robotjes geschikt voor het verkennen van gevaarlijke terrein waar bijvoorbeeld net een aardbeving heeft plaatsgevonden. Ze schieten gemakkelijk door kleine openingen. En uit experimenten bleek dat ze gewoon doorrijden nadat er een gewicht van 60 kg op hen is gedrukt.
