Piet Smolders
Een satelliet lanceren met een straaljager; eind 2015 gaat DARPA (de onderzoeksafdeling van het Pentagon) dit proberen.
De ‘airborne launch’ gebeurt met een F-15, waaronder een kleine tweetraps vloeistofraket met satelliet van maximaal 45 kg is gemonteerd. Na een steile klim komt de raket los en wordt deze ontstoken.
Een traditionele lancering kost 60.000 dollar per kilogram, die met de F-15 komt op een derde daarvan uit. Ook lanceert het vliegtuig in elke gewenste richting, wat vanaf een lanceerbasis onmogelijk is. En de mini-satelliet hoeft niet te wachten op een ‘lift’ met een grotere kunstmaan, zoals tot nu toe.
