Erwin Boutsma
Veertig jaar geleden is al voorspeld dat het mogelijk moet zijn, maar pas onlangs zijn wetenschappers erin geslaagd: de massabepaling van het elektron en proton met behulp van een laser.
Als je een laser met precies de juiste kleur afvuurt op een waterstofion, begint deze te trillen; uit de frequentie konden VU-onderzoekers de massa bepalen van het elektron en het proton in het waterstofion.
De volgende stap is het verbeteren van de nauwkeurigheid met een factor vijftig, waarmee de techniek nauwkeuriger zou worden dan bestaande methoden.
Het onderzoek is van belang voor ons begrip van mogelijke extra dimensies of onbekende natuurkrachten, die zich alleen manifesteren op de allerkleinste schaal.
