Piet Smolders
Een militaire, onbemande spaceshuttle die in tien dagen tien keer kan vliegen.
Dat is het onderwerp van studiecontracten die het Pentagon heeft verleend aan de Amerikaanse bedrijven Northrop-Grumman, Boeing en Masten. Deze beoogde XS-1 is sub-orbitaal: hij start horizontaal met op zijn rug een kleine raket met kunstmaan en op het toppunt van zijn ruimtesprong laat hij de raket los die de satelliet in zijn baan brengt. De shuttle zelf keert terug.
De studiecontracten lopen een jaar, daarna gaat een van de drie bedrijven de XS-1 ontwikkelen en bouwen. De eerste vlucht moet plaatsvinden in 2018.
