Indra Waardenburg
Wetenschappers van het Massachusetts Institute of Technology hebben blokjes ontwikkeld die met elkaar kunnen communiceren, waarna ze zich vormen naar een voorbeeld object. Mechanische deeltjes kunnen hierdoor in de toekomst makkelijker gedupliceerd worden, wanneer de originele delen bijvoorbeeld gebroken zijn.
De blokjes, die nu nog een afmeting hebben van een kubieke centimeter, zijn aan vier zijden voorzien van magneten en op een dergelijke manier geprogrammeerd dat ze onbekende objecten ‘herkennen’. Als een object gedetecteerd is communiceren de zogenoemde slimme steentjes met elkaar waarna zij zich naar dit voorbeeld vormen.
De onderzoekers presenteren hun bevindingen op de IEEE International Conference on Robotics and Automation, die dit jaar van 14 tot en met 18 mei plaatsvindt in St. Paul, USA. In de toekomst moeten de slimme steentjes de afmeting hebben van een zandkorrel en in staat zijn om ingewikkelde driedimensionale structuren te vormen.
