De mens is van nature geen duurloper maar een sprinter, ontdekte een team onder leiding van Karl Bates in Liverpool. De Nederlandse bewegingswetenschapper Pasha van Bijlert werkte mee aan dit onderzoek. Zelfontwikkelde simulatiemodellen van de lichaamsbouw van mensaapachtige Lucy lieten dat zien. Lucy was geen goede renner, in tegenstelling tot de moderne mens.
Bewegingswetenschapper en paleontoloog Pasha van Bijlert onderzoekt aan de Universiteit Utrecht en Naturalis hoe dierlijke voortbeweging is geëvolueerd. Samen met Karl Bates in Liverpool keek hij naar het loopvermogen van de uitgestorven soort van mensaapachtige Lucy die 3 miljoen jaar geleden leefde. Bates en zijn collega’s maakten een digitaal 3D-model van het skelet van Lucy. “Omdat Lucy een van onze directe voorouders is, kunnen we hieruit concluderen dat de moderne mens geëvolueerd is tot een sprinter. Hoewel de huidige mens met zijn lichaamsbouw een snelheid kan bereiken van 7,9 meter per seconde, was dat bij mensaapachtige Lucy nog slechts 1,7 meter tot maximaal 5 meter per seconde”, zegt Van Bijlert.
