Mischa Brendel
Nasa voerde op 23 juli met succes een derde test uit met een opblaasbaar hitteschild. Het Inflatable Reentry Vehicle Experiment (IRVE-3) weerstond met succes een reis door de aardatmosfeer met een snelheid van meer dan 12.200 km/h.
IRVE-3 is een kegelvorm opgebouwd uit diverse ringen met daaroverheen een deken van diverse hittebestendige materialen. Op een door NASA-onderzoekers vastgesteld moment maakte de neus van de raket met hitteschild zich los van de laatste trap en vulde het zich met stikstof tot het een paddenstoelvorm met een diameter van circa drie meter had. De raket kwam intact in de Atlantische
Oceaan terecht.