Kunnen grote kerncentrales of kleine modulaire reactoren nog een rol spelen bij het halen van klimaatdoelen? Het Nederlands-Franse bedrijf Thorizon gelooft van wel en ontwerpt een kleine, modulaire gesmoltenzoutreactor die afgewerkte kernbrandstof kan recyclen. Een Canadese auteur denkt echter dat kernenergie ‘te laat’ en ‘te duur’ is om vóór 2050 een rol te spelen.
Rond de laatste eeuwwisseling was er sprake van een nucleaire renaissance. Het Franse EDF/Areva had het ontwerp van de EPS (European Pressurized Water Reactor) en het Amerikaanse Westinghouse presenteerde zijn AP1000. Beide designs zouden eenvoudiger, veiliger en groter zijn, wat zou resulteren in goedkopere kernenergie. Die belofte is niet waargemaakt. Zowel bij het bouwen van de AP1000 in de VS als de EPS in Frankrijk, Finland en het Verenigd Koninkrijk liepen de kosten en tijdschema’s zo gierend uit de hand dat de animo voor grote centrales in de VS en Europa is gekelderd.
