Eelco van der Linden
Hij is bijna klaar: de Sardinia Radio Telescope, de gevoeligste radiotelescoop van Europa en trots van de Italiaanse astrofysica.
De schotel met een diameter van 64 meter kan permanent frequenties tot 100 GHz beluisteren. Dat betekent dat hij dertien miljard lichtjaren kan ‘terugkijken’ in de geschiedenis. Echter, de telescoop kan meteen in de mottenballen. De overkoepelende Italiaanse organisatie, ISAF, heeft niet de vier miljoen euro die jaarlijks nodig zijn om de telescoop, waaraan vijf jaar is gewerkt en 67 miljoen euro in is geïnvesteerd, te exploiteren.
ISAF-directeur Tommaso Maccacaro is wanhopig, maar wil niet snijden in de personeelslasten van 1300 man, waaraan bijna zijn hele budget opgaat. ‘We hebben ze nodig voor onderzoek’, zegt Maccacaro.
De beroemde Italiaanse astrofysica Margherita Hack vindt Italië wat onderzoek betreft ‘een derdewereldland’ en is een fondswerving gestart.
