Piet Smolders
Het nieuwe ruimteschip Orion en de superraket SLS (Space Launch System) gaan de hoofdrol spelen in het project Asteroid Initiative, waarvoor NASA voor 2014 alvast honderd miljoen dollar vraagt.
Vanaf 2021 moet een ruimtesleper met ionenmotoren een enkele jaren durende jacht op een kleine planetoïde gaan uitvoeren. De ruimteklont, maximaal 8 m doorsnee en 500 ton massa, wordt ingepakt en vervoerd naar een parkeerbaan om de maan. Daar wordt de asteroïde onderzocht door astronauten die met Orion arriveren. Het project gaat zeker twee miljard kosten.
