Mark van der Heijden
Begin mei is een eerste patiënt geholpen met GATT-Patch, een innovatieve bloedstelpende pleister. Een door het bedrijf GATT Technologies zelf ontwikkelde polymeer plakt aan het orgaan, stolt het bloeden en sluit de getroffen organen. ‘Dit moet de nieuwe wereldstandaard worden.’
Chirurgische bloedingen of orgaanlekkages zijn niet met eenvoudige Hansaplast pleister te verhelpen. ‘De chirurg zal de bloeding eerst proberen te bestrijden met druk, hechten of branden. Dit zijn meer mechanische manieren om bloedingen te adresseren. Vaak zijn deze echter onvoldoende effectief, en op zo’n moment zal een chirurg zogenaamde hemostats en sealants willen gebruiken’, zegt Geert van Gansewinkel, CEO van GATT Technologies.
‘De huidige hemostase producten, ontwikkeld om bloedverlies te voorkomen, werken langzaam, kunnen complexe bloedingen niet stoppen, zijn niet flexibel in vorm. Onze technologie is gebaseerd op polymeren. Die zorgen ervoor dat bloedingen snel tot hemostase komen, goed plakken op het orgaan en goed sealen. En breekt dit ook nog af in het lichaam. Binnen vier weken gaat het met de urine weer naar buiten.’
De polymeertechnologie is ontwikkeld door Johan Bender, oprichter en CTO van GATT Technologies. Hij sleutelt sinds 2011 aan het verbeteren van reeds bestaande synthetische hemostats. Door die aanpassingen – Van Gansewinkel wil niet zeggen wat het geheim is – is de werking van het zelf ontwikkelde NHS-POx 2 tot 4 keer krachtiger geworden dan die van bestaande oplossingen.
Het polymeer wordt vermengd en verwerkt met enkele inhoudsstoffen tot een granulaat. Een carrier, een soort spons met gelatine, wordt vervolgens geïmpregneerd met dit granulaat door het met een trilmachine homogeen over de carrier te verdelen. Bij gebruik in de patiënt wordt de carrier op de wond gelegd, waarna een gaas doordrenkt met een zoutoplossing daarop wordt gelegd.
‘Dan gebeurt er een aantal dingen tegelijk. De gelatine zorgt voor een eerste hemostase, door het droogtrekken van het bloed. Dat versnelt de stolling. Tegelijk gaan de polymeren crosslinken met het orgaan en met elkaar, daardoor ontstaat er adhesie en een hydrogel die zorgt voor een sealing: het creëert een laag over de wond heen. Dat gebeurt allemaal tegelijk binnen 30 seconden. Die combinatie maakt GATT-Patch heel krachtig.’
Begin mei heeft het Radboud MC, waarmee GATT Technologies nauw samenwerkt, voor een eerste keer de GATT-Patch toegepast bij een operatie aan een lever. Het was de eerste klinische test na een jaar uitgebreid testen in het laboratorium. Midden volgend jaar moet dit onderzoek afgerond zijn en verwacht GATT-Patch de officiële goedkeuring om het product te gaan vermarkten.
Het is een proces dat GATT Technologies nog vele malen hoopt te doorlopen. Het wil zijn technologie gebruiken voor andere organen, zijn palet uitbreiden met poeder (voor grote wonden) en gels (voor kleinere wonden) en ook in Azië en de VS kansen grijpen. ‘Onze visie is dat we hiermee een technologie te pakken hebben die wereldwijd kan worden verkocht. Dit moet de nieuwe wereldstandaard op dit gebied worden. Met al het bewijs dat we tot nu toe hebben gezien denken we echt dat dat kan.’