De allernieuwste en superkrachtige Hierarchical Phase-Contrast Tomography (HiP-CT) techniek brengt alle onderdelen van het menselijk lichaam tot op celniveau in kaart. Hierdoor kunnen organen op een totaal andere manier bekeken worden. ‘Dit helpt ons om sneller ziektes op te sporen’, legt Bernadette de Bakker, MD PhD, uit.
De Bakker is een van de acht leden en onderzoekers (principal investigators) van de Homan Organ Atlas Hub (HOAHub) die bepalen welke klinische onderzoeksvragen gehonoreerd worden. Deze PI’s zijn ervaren wetenschappers in de natuurkunde en gezondheidswetenschappen. Zij mogen ook met de deeltjesversneller werken. ‘In ons onderzoek gaat het om pathologie versus gezonde organen, daarnaast kijken we ook naar gerontologie. Iedereen uit de medische wereld met een goede onderzoeksvraag kan die insturen en meeliften op de kennis en kunde binnen de HOAHub. Wij kijken dan met zijn achten of dat onderzoek haalbaar is, of we de samples ergens vandaan kunnen halen, hoe we de weefsels ‘mounten’, dus op het onderzoekstafeltje leggen.’ Op de synchotron in Grenoble, Frankrijk, is een paar jaar geleden een superbrilliant source geïnstalleerd die de krachtigste röntgenstralen genereert in de wereld. Deze röntgenstralen zijn zo sterk, dat ze niet voor een levend mens gebruikt kunnen worden. ‘Die stralen kun je wel gebruiken om er van alles mee te onderzoeken’, zegt Bernadette de Bakker, MD PhD en assistent professor embryologie en foetale anatomie in Amsterdam UMC. ‘Niet alleen het menselijk lichaam, maar ook batterijen en onderdelen van motoren worden bekeken. Alleen kost een uur scannen 25.000 euro.’ Een klein clubje beamline scientists hebben samen met artsen voor elkaar gekregen dat er Europees geld beschikbaar is, samen met een donatie vanuit de Chan Zuckerberg Initiative.
