Joop Wenstedt
Sikorsky heeft vorige week de S-97 Raider gepresenteerd, een lichtbewapende verkenningshelikopter die volgens de fabrikant een recordsnelheid van 480 km/h haalt.
De helikopter is kandidaat om bestaande verkenningshelikopters van het Amerikaanse leger te vervangen.
Meest opvallende kenmerk is de dubbele hoofdrotor, een techniek die bekend is van verschillende Russische helikopters maar in Westerse helikopters nooit gemeengoed werd. De twee tegen elkaar in draaiende rotors voorkomen dat de helikopter ronddraait. Toch heeft de Raider een staartpropellor, die in dit geval extra stuwkracht levert en snel afremmen mogelijk maakt.
De S-97 Raider maakt naar verwachting nog dit jaar de eerste proefvlucht.