In januari vond de 47ste editie van de Dakar Rally plaats. Origineel een rit tussen Parijs en Dakar, werd de wedstrijd dit jaar in Saudi-Arabië uitgevochten. Daarin racen wagens, motorfietsen en trucks tegen razende snelheden over het ruige terrein van het Arabische schiereiland. Zo’n wedstrijd vereist ook heel wat technologie, van zachte stoelen tot GPS en rolkooien.
Wanneer ik Tim Coronel spreek, is hij net een week terug uit de woestijn van Saudi-Arabië. Er zijn weinig Nederlanders die meer ervaring hebben met de Dakar Rally dan hem. “Ik ben eigenlijk een Dakar-fanaat”, lacht hij. “Dit jaar deed ik voor de 19e keer mee. We hebben weer veel plezier gehad. Mijn broer en ik hebben samen een mooie wedstrijd kunnen rijden.”
In de Dakar Rally besturen teams verschillende soorten voertuigen, gaande van motorfietsen en ondersteuningstrucks, die wisselstukken meedragen, tot racewagens. Coronel bestuurde een wagen, een CR7 van het Zuid-Afrikaanse Century Racing.
Wat we ontwikkelen voor Dakar sijpelt ook door naar gewone wagens.”
“Die heeft 420 pk onder de motorkap”, vertelt Coronel. “Daarbovenop vind je er alles in dat je zou verwachten van een Rallywagen, zoals vierwielaandrijving. De CR7 is specifiek voor de Dakar Rally gefabriceerd. Het is geen gewone wagen, het is een buizenframe met een grote brandstoftank, stoelen en een versnellingsbak erin. Alles staat ook in het midden om de stabiliteit te verbeteren.”
