Teake Zuidema
Een team van North Carolina State University heeft zelfhelende sensoren ontwikkeld die het gedrag van bouwwerken blijven vastleggen ook nadat ze beschadigd zijn door bijvoorbeeld een aardbeving.
Iedere sensor is in eerste instantie een spleet tussen twee optische vezels die zijn omgeven door een hars. Wanneer uv-licht door de vezels wordt gestuurd, begint het hars plaatselijk uit te harden waarbij in de spleet tussen de vezels een golfgeleider ontstaat. Deze brug van polymeren is nu de sensor die strekt of wordt samengeperst door de krachten die erop worden uitgeoefend. De vervormingen van de sensor worden gemeten door infrarood licht door de vezels te sturen.
Wanneer de golfgeleider breekt, vloeit de resterende hars in de spleet. Deze kan weer uitharden wanneer opnieuw uv-licht door de vezels wordt verzonden.
