Redactie
De goudgele vezels van Teijin Aramid zijn vaak niet zichtbaar, maar ze zitten in van alles, van hittebestendige slangen tot kogelwerende vesten. De ingenieurs van Teijin zijn trots op hun product. ‘Als iets slijtvaster of veiliger moet, dan moet je ons hebben.’
Teijin Aramid maakt ‘high performance vezels’ van aramide. Dat materiaal wordt veel toegepast op plekken waar een licht en supersterk materiaal nodig is, zoals in kogelwerende vesten, auto’s, zeilen van zeilboten in de Volvo Ocean Race. Maar ook in beschermende kleding voor brandweer of mensen in de glasindustrie. Glasvezelkabels zijn sterker dankzij aramide in de mantel. De draden met de bekende merknaam Twaron rekken niet uit, wat ervoor zorgt de kabels niet knappen.
De Teijin-spinnerij in Emmen is de grootste aramidefabriek ter wereld. Eén van de engineers daar is Marco Meijer. ‘Ik ben project engineer op het gebied van werktuigbouwkunde en richt me vooral op de optimalisatie van machines en het opzetten van uitbreidingsprojecten, maar eigenlijk vervul je hier verschillende rollen. De ene keer ben ik heel technisch bezig als de werktuigbouwkundig engineer in een project, en een andere keer ben ik weer de projectmanager die andere engineers aanstuurt om iets te ontwerpen.’
De mooiste ervaring vond Meijer tot nu toe de grote nieuwbouwprojecten die hij de afgelopen jaren deed. ‘Hele spinlijnen bijbouwen, samen met externe bureaus, is erg boeiend. Dan kun je zien hoe apparaten in elkaar zitten en waarom. Als zo’n complete spinlijn dan in werking wordt gesteld en hij produceert goed, dan heb ik wel plezier.’
Het is niet zo dat het werk klaar is als een nieuwe productielijn eenmaal staat. ‘De werkzaamheden zijn interessant doordat de techniek niet stilstaat. We proberen uit de bestaande spinlijnen steeds meer capaciteit te halen. Daarvoor kijken we continu naar nieuwe technologieën. Bijvoorbeeld het verhogen van de spinsnelheden. Veiligheid speelt dan ook een rol. Meijer werkt al twintig jaar bij Teijin Aramid. Juist de veelzijdigheid maakt het werk zo interessant, vindt hij. ‘Als het routine zou worden, was ik al lang weggeweest. Als werktuigbouwkundig project engineer ben ik op een heel breed gebied bezig, van piping, constructietechniek, HVAC tot automatisering. Bij andere bedrijven heb je maar een deel van die vakgebieden.’
Ook collega Gesines Eisinga, projectleider voor automatisering, vindt de veelzijdigheid het mooiste aan zijn werk. ‘Onze fabriek is behoorlijk geautomatiseerd. Elke spinlijn heeft zijn eigen besturingssysteem en dan is er de robottechniek die aansturing nodig heeft. Er zit veel afwisseling in, van nieuwbouw tot iets dat aan vervanging toe is. Ik doe ook nog een stukje procesveiligheid, en cybersecurity wordt ook steeds belangrijker voor de industrie. Al die facetten kom ik tegen. Dat maakt het werk mooi.”
Eisinga’s favoriete toepassing zijn de banden in Formule 1. ‘En niet eens alleen omdat dat mijn favoriete sport is. Die banden moeten ontzettend veel krachten opvangen en de temperatuur wordt natuurlijk ook heel hoog, dus dat is een heel goede toepassing voor aramide.’ Een prettige gedachte is dat er een groeiende markt is voor Twaron draden, ook al omdat het een duurzaam product is. Aramide zal daarom meer gebruikt gaan worden in allerlei autobanden om het brandstofverbruik naar beneden te krijgen. Vroeger zat er veel staal in banden om de vorm erin te houden. Daar kan ook prima aramide voor gebruikt worden: even sterk maar veel lichter. Dat zorgt voor minder brandstofverbruik.
‘Dat is wat mij zo aantrok in Teijin toen ik hier kwam werken,’ vertelt Gert Tissink, teamleider Engineering. ‘Aramide is geen huis-tuin-en-keuken-ding. Het zijn high-end toepassingen in mooie producten.’ Volgens Tissink was de opdracht in het bedrijf ‘vooral veel bouwen’, maar in de afgelopen crisisjaren ging het er meer om slimmer te werken met de bestaande apparatuur. ‘Tijdens de crisis hebben engineers bij ons door procesoptimalisatie en robotisering veel bijgedragen aan efficiëntie en performance. We staan nu aan de vooravond van een forse capaciteitsuitbreiding van 25 procent. Daar werken we de komende jaren aan.
Onder meer door die uitbreiding heeft Teijin Aramid meer mensen nodig. Volgens HR-Officer Peter Poolman is het bedrijf vooral op zoek naar gedreven engineers en techneuten die al wat jaren ervaring hebben: ‘Mensen die in hun vakgebied excelleren, maar die ook iets verder kijken dan techniek alleen en zich afvragen ‘wat is er nodig voor een goed en gedragen resultaat?’ Dat zijn vaak mensen die ervaring hebben met projecten, plezier hebben in samenwerken en die nieuwsgierig zijn naar hoe het beter kan.’
Mensen krijgen allerlei kansen om zich te ontwikkelen. Via de Teijin Aramid Academy worden trainingen en cursussen aangeboden, aldus Poolman. “We zoeken mensen die gaan voor een inhoudelijk uitdagende job met ontwikkelingsperspectieven. Dat kan zijn via opleidingen, maar ook door learning on the job in projecten waarbij je iets nieuws mag doen.
Die waardering voor ervaring voelt Marco Meijer sterk. ‘Dit is een goede werkgever. Ik ben vanuit de Achterhoek hierheen verhuisd. Ik dacht toen dat ik nog wel een keer terug zou gaan, maar daar komt het niet van. Je krijgt hier veel vrijheid om je werk in te delen, en veel verantwoordelijkheid. Je bent vaak betrokken van idee tot uiteindelijke eindresultaat, dus je loopt mee in het hele project. Dat vind ik mooi in dit bedrijf.’ Ook voor de vele specialisten in het bedrijf is het wel de bedoeling dat hun projecten en installaties goed worden ontvangen door de productorganisatie, legt Gert Tissink uit. ‘Vroeger kon je misschien nog een oplossing als pakketje over de schutting gooien. Nu is het meer meedenken over hoe operators ermee gaan werken en met welke eisen je rekening moet houden. We werken veel in multidisciplinaire teams. De wereld van de engineer is groter geworden.’
Dochter van Japanse chemiereus
Teijin Aramid is onderdeel van het Japanse Teijin Limited, een groot chemieconcern. Het hoofdkantoor van Teijin Aramid is gevestigd in Arnhem, inclusief de r&d-afdeling. De Nederlandse productielocaties zijn in Arnhem, Delfzijl en Emmen. Wereldwijd heeft Teijin Aramid zo’n 2.300 werknemers. De fabriek in Emmen is met 700 mensen (waaronder zo’n 50 technologen en ingenieurs) één van de grootste werkgevers van Noord-Nederland.
Voor meer informatie over werken bij Teijin Aramid: makeamazingpossible.com
