IBM en Boehringer Ingelheim werken samen om medicijnen sneller op de markt te brengen door nieuwe kandidaat-antilichamen te ontdekken. Hiermee ontwikkel je medicijnen sneller en die hebben minder bijwerkingen voor patiënten. ‘Ons doel is om het proces te versimpelen’, vertelt Jianying Hu, zij is ontwikkelaar van AI-tools bij IBM Research.
Medicijnen tegen kanker, auto-immuunziekten, infecties en meer die gebaseerd zijn op antilichamen, nemen een hoge vlucht. Ze zijn dominant, omdat ze effectief zijn met weinig bijwerkingen. Ongeveer eenvijfde van alle nieuwe medicijnen die FDA-goedkeuring aanvragen, omvat deze biologicals. Maar het maken van antilichamen (antibody’s) voor medicijnen duurt gemiddeld drie jaar. Iedere keer begin je weer van voren af aan. Door het ontwikkelen van een ‘standaard’ antibody, kun je veel sneller nieuwe medicijnen ontwikkelen en ze sneller op de markt brengen. Om dit te bereiken werken IBM en Boehringer samen. ‘Niet alleen scheelt dat veel tijd voor ons, maar het maakt ook dat we medicijnen bij bijvoorbeeld een pandemie sneller op de markt en dus bij de mensen kunnen brengen,’ legt Hu uit. ‘Het hele proces van antibody’s zoeken, testen, op dieren en dan op mensen, neemt veel te veel tijd in beslag. Daardoor kunnen we niet snel opschalen als er in korte tijd veel nodig is van een bepaald medicijn. De vraag naar dit soort medicijnen neemt hand over hand toe. Door AI in te zetten, versimpelen we de productie.’
