De wereldwijde investeringen in kunstmatige intelligentie zorgen voor een ongekende vraag naar de chipmachines van ASML. Het Veldhovense bedrijf verwacht dat de geplande productiecapaciteit in 2027 en 2028 onvoldoende zal zijn om alle klanten te bedienen. Ondertussen stijgen de omzet en winst naar recordhoogte.
ASML profiteert volop van de wereldwijde investeringsgolf in kunstmatige intelligentie. Chipfabrikanten breiden hun fabrieken in hoog tempo uit om aan de groeiende vraag naar geavanceerde halfgeleiders te voldoen. Dat levert de Nederlandse machinebouwer zoveel nieuwe opdrachten op dat het bedrijf zijn productieplannen opnieuw onder de loep neemt.
Volgens topman Christophe Fouquet kijken klanten inmiddels veel verder vooruit dan gebruikelijk. Sommige chipfabrikanten willen nu al machines bestellen voor levering in 2029 of zelfs 2030. Dat blijkt uit de kwartaalcijfers die ASML woensdag presenteerde.
De onderneming verwacht dat de huidige productieplannen voor zowel 2027 als 2028 niet voldoende zijn om aan de vraag te voldoen. ASML onderzoekt daarom hoe het de capaciteit in 2028 verder kan vergroten.
Productie met tientallen procenten omhoog
Eerder dit jaar kondigde ASML al aan de productiecapaciteit voor zijn EUV-machines en bepaalde DUV-systemen in 2027 met 30 procent te willen verhogen ten opzichte van 2026. Voor 2028 werd eveneens een verdere uitbreiding onderzocht. Inmiddels blijkt dat zelfs deze forse opschaling mogelijk niet genoeg is.
Vooral de vraag naar EUV-machines blijft groeien. Deze systemen gebruiken extreem ultraviolet licht om uiterst kleine patronen op siliciumwafers aan te brengen. Daarmee zijn ze essentieel voor de productie van veel van de meest geavanceerde chips, waaronder processoren voor AI-toepassingen.
ASML is wereldwijd de enige leverancier van deze technologie. Tot zijn klanten behoren grote chipproducenten als TSMC, Samsung en Intel.
Meer machines bouwen is echter geen eenvoudige opgave. De geavanceerde lithografiesystemen bestaan uit tienduizenden onderdelen die afkomstig zijn van gespecialiseerde toeleveranciers. Het opschalen van de productie vraagt daardoor niet alleen extra capaciteit bij ASML zelf, maar ook bij bedrijven in de toeleveringsketen.
Omzet stijgt naar record van 11,7 miljard euro
De sterke vraag is duidelijk zichtbaar in de financiële resultaten. ASML boekte in het derde kwartaal een omzet van 11,7 miljard euro, tegenover 7,5 miljard euro in dezelfde periode vorig jaar. Dat betekent een stijging van ongeveer 55 procent.
De nettowinst kwam uit op bijna 5 miljard euro, ruim twee keer zoveel als een jaar eerder. Ook de brutomarge steeg, naar 57,5 procent.
Naast de verkoop van nieuwe machines verdient ASML steeds meer aan het verbeteren van bestaande systemen. Met technische upgrades kunnen chipfabrikanten hun huidige machines sneller laten produceren, zonder meteen nieuwe installaties aan te schaffen. Deze dienstverlening leverde afgelopen kwartaal ongeveer 3,3 miljard euro op.
ASML heeft zijn verwachtingen voor heel 2026 opnieuw aangescherpt. Het bedrijf rekent nu op een jaaromzet van 44 tot 45 miljard euro, waar eerder nog een ondergrens van 43 miljard euro werd gehanteerd. Voor het vierde kwartaal verwacht ASML een omzet tussen 14,2 en 15,2 miljard euro. De brutomarge moet daarbij uitkomen op ongeveer 57 procent.
