Met technologie als breekijzer heeft globalisering van de wereld één grote marktplaats gemaakt, waar goederen, data en ideeën schijnbaar moeiteloos worden uitgewisseld. Dat brengt op veel plaatsen vooruitgang, welvaart en gemak, maar maakt ook uiterst kwetsbaar. De verkenning Toekomst van globalisering van de Stichting Toekomstbeeld der Techniek (STT) laat zien dat de manier waarop globalisering zich ontwikkelt bepaald niet vastligt: hoe de toekomst van globalisering eruit gaat zien, bepalen we per saldo zélf. Technici hebben hierin nadrukkelijk een rol. Met vier toekomstscenario’s helpt de STT-verkenning om het denken hierover vorm te geven en vooruit te helpen.
De coronacrisis ligt nog vers in het geheugen, de oorlog in Oekraïne is nog in volle gang, China en de VS liggen ideologisch en op handelsgebied op ramkoers. Het nieuwe jaar is nog maar amper begonnen als de Tesla Gigafactory in Berlijn bekend maakt de autoproductie te moeten staken wegens een gebrek aan onderdelen. Oorzaak: schepen met componenten uit Azië mijden de Rode Zee vanwege de onrust in het Midden-Oosten en varen noodgedwongen om via Kaap de Goede Hoop. Zo weet een groep Jemenitische rebellen met betrekkelijk eenvoudig wapentuig zomaar voor onbepaalde tijd de wereldhandel in gijzeling te nemen. Nieuwsberichten als deze laten zien dat nadenken over de toekomst van globalisering géén overbodige luxe is. Iedereen die zich bezighoudt met wetenschap en techniek wordt erdoor geraakt en zal er iets van moeten vinden: hoe maken we in de toekomst onze producten? Welke ontwerpkeuzes maken we daarbij? Halen we onze grondstoffen van ver of doen we het met wat we in de regio kunnen produceren? Waar halen we kennis vandaan en hoe- en met wie delen we die? En tot welke geopolitieke, technologische en maatschappelijke effecten leiden de keuzes die we hierin maken? Onderzoeker Anna-Carolina Zuiderduin van STT dompelde zich het afgelopen jaar onder in deze vragen.
