Van de industrie tot de ruimtevaart en het leger: robots zijn in tal van sectoren al jaren een begrip. Maar op akkers en in kassen zien we ze nog weinig, terwijl juist daar nog heel veel kansen liggen. Kansen die in de zeer nabije toekomst kunnen worden benut.
Op de gemiddelde boerderij zijn al wel een aantal robots te vinden. Denk aan de melkrobot, die al sinds de jaren 90 bestaat, autonome voertuigen die in kassen de oogst vervoeren en robots die voedsel inpakken. Ze illustreren de enorme stappen die robotica de afgelopen decennia heeft gezet. “Maar heel veel is er ook nog niet”, vertelt Erik Pekkeriet. Pekkeriet is programmamanager van Vision + Robotics bij Wageningen University & Research, een onderzoeksgroep die zich richt op de ontwikkeling van slimme vision- en roboticasystemen voor agri-food. “Er wordt nog steeds met de hand geoogst en het veld wordt nog met een trekker bewerkt.”
