Hoog boven ons uit torent een reusachtige tweemotorige Airbus A330 met een passagierscapaciteit van ruim 250 passagiers. In een van de grote hangars bij Fokker Services Group in het West-Brabantse Hoogerheide rust het toestel op monumentale bokken, omdat alle drie de landingsgestellen vervangen worden. Een van de nieuwe, indrukwekkend grote landingsgestellen wordt net met een kraan op een draagvoertuig gehesen dat speciaal op maat gemaakt is voor deze taak.
Danny Vos, aircraft mechanic bij Aircraft Maintenance & Completion bedrijf Fokker Services Group laat de dagelijkse praktijk zien in de hangars van het gerenommeerde vliegtuigonderhoudsbedrijf. Verder op het terrein staan een aantal toestellen in opslag. De in- en uitlaten van de straalmotoren zijn met stevig plastic afgedekt.” Zo voorkomen we dat vogels in deze bosrijke omgeving de motorgondels voor fijne nestplekken aanzien. Dat is ongezond voor de vogels en ook een flink risico op kostbare schade aan de turbines van de straalmotor. Dus niet alles is hier hightech. Als het maar werkt.” Even later vliegt een Chinook helikopter van de vlakbij gelegen Luchtmachtbasis Woensdrecht over. Of dat een testvlucht of iets operationeels is, valt hiervandaan zelfs voor Danny’s geoefende oog niet te zien. “Kan allebei.”
Wereldwijd
Bij Fokker Services Group komen klanten van over de hele wereld voor onderhoud, reparatie, modificatie en interieurombouw. Uit de burgerluchtvaart, voor passagiers- en vrachttoestellen, maar ook met Defensie en buitenlandse overheidsorganisaties werkt Fokker Services Group samen om vliegtuigen en helikopters state-of-the-art veilig en naar hun wensen inzetbaar te houden. Bijzonder zijn de aanpassingen die aan standaardvliegtuigen worden gedaan als die bijvoorbeeld als regeringstoestellen in gebruik genomen worden. Maar dat is eigenlijk niet zozeer maintenance, al beschikt Fokker Services Group hier wel over de juiste kennis en ruime vaardigheden. “Speciaal is voor ons eigenlijk heel gewoon.” Naast algemene vliegtuigmonteurs heeft Fokker Services Group monteurs die gespecialiseerd zijn in bepaalde vliegtuigtypes en motoren. Want elk type vraagt gespecialiseerde vakkennis en dus maatwerkvervolgopleidingen. Ook de locatie zelf groeit mee met de toenemende vraag naar goed en gecertificeerd onderhoud. De werkzaamheden aan de reikhalzend tegemoetgeziene tweede wide body hangar van 87 meter lang, 86 meter breed en 27 meter hoog vorderen gestaag. De verticaal bewegende hangardeuren zijn onlangs geïnstalleerd. Daardoor kunnen binnenkort ook de Airbus A350 en Boeing 777, die nog groter zijn dan een Airbus 330 in een afgesloten ruimte onderhouden worden.
“Speciaal is voor ons eigenlijk heel gewoon”
Je mag bij Base Maintenance namelijk geen werkzaamheden in de buitenlucht uitvoeren. Voor de Airbus A330 waar we net langs liepen, is aan de bestaande hal dan ook een tijdelijke maar wind- en waterdichte tentconstructie aangebouwd. “Dat werkt afdoende, maar is geen structurele oplossing. In kleinere werkruimten heeft Fokker Services Group zogeheten ‘shops’ gehuisvest voor reparatie of vervanging van huidplaten of renovatie van cockpitstoelen of passagiersstoelen. Voor geavanceerde elektronicacomponenten worden vaak externe ‘shops’ met eigen expertise ingehuurd.”
Aantal vlieguren, aantal vluchten of kalenderdagen
Voor het onderhoud aan de vliegtuigen zijn gedetailleerde standaard onderhoudsmanuals beschikbaar. Met exact vastgelegde tijdstippen voor periodieke inspecties en criteria voor vervangingen. Het onderhoud wordt per onderdeel bepaald aan de hand van het aantal vlieguren, vluchten of kalenderdagen. Wanneer een onderdeel na een vast omschreven aantal vlieguren of na een aantal jaren verplicht vervangen moet worden, spreekt men over hard time componenten. Is de vervangingsgrens bereikt, dan wordt het onderdeel onvoorwaardelijk vervangen. Er wordt dan niet verder gekeken naar de staat van het betreffende onderdeel. Ook als er geen nauwkeurige meting meer mogelijk is aan het onderdeel, dient het onvoorwaardelijk vervangen te worden. Of het nu landingsgestellen of zwemvesten zijn, alles moet periodiek geïnspecteerd worden door op dat toestel gekwalificeerd personeel. Naast de gebruikelijke checks en controles voor en na elke vlucht. Want dingen gaan natuurlijk ook stuk op momenten die niet in de handleidingen staan voorspeld. Danny Vos maakt ook duidelijk dat het vooral de feitelijke inspecties bij de vaste onderhoudsbeurten zijn die aanleiding geven om afwijkingen van de normaalsituatie verder te meten. “Acute reparatie van een defect aan een vliegtuig is weer een aparte tak van de sport, maar daar gaan we nu niet verder op in.”
