‘Als we historische panden kunnen verduurzamen, dan kan het overal’. Met die premisse startte Suze Gehem in 2012 ‘De Groene Grachten’. Vorig jaar werd ze winnaar van de ABN AMRO Duurzame Top 50. Wat inspireert haar, waar haalt ze haar energie vandaan en welke resultaten heeft Suze behaald met het leiden van een succesvol bedrijf?
Al op de middelbare school in Breda was Suze (38 jr.) een snelle prater en even snel denker, uitstekend in talen en tekenen, nog beter in de exacte vakken, die graag het voortouw neemt. Dat bleek. In 2011 studeerde ze cum laude aan de TU Delft af op de faculteit strategisch productontwerp en industrieel ontwerpen (MSc). Teamwork ligt haar goed. Zo kreeg ze de DHV Award voor ‘project leadership’ tijdens haar studie. Vervolgens behaalde ze een tweede master bij het grande école ‘Centrale Supélec’ in Parijs, richting bestuurskunde en ondernemerschap.
In hoeverre speelt jouw ouderlijk huis een rol in je werkzaamheden?
‘Heel veel. Mijn opa Edy Korthals Altes, oud-diplomaat van 1951 tot 1986, zette zich met ziel en zaligheid in voor vrede en veiligheid. Hij was een van de eersten die zich bewust uitsprak over de verbinding tussen vrede en duurzaamheid. Hij is een groot voorbeeld voor mij. Mijn vader is architect, net als mijn broer, dus de liefde voor gebouwen kreeg ik al vroeg mee. Mijn moeder is een groot organisator en een getalenteerd spreker. Uiteindelijk ben ik, net als mijn vader, in Delft gaan studeren.’
‘Het mooie van industrieel ontwerpen is de combinatie van techniek en creativiteit. Gebouwen zijn ontworpen voor mensen. Naar historische panden moet je niet alleen kijken. Ze zijn gebouwd om ook te gebruiken. Aan de ene kant ben ik een nerd die zich kan verliezen in berekeningen, cijfers en technologieën. Je moet calculus, statica en dynamica kunnen doorgronden. Aan de andere kant waren er tekenlessen en vormstudies waar ik mijn creativiteit in kwijt kon.’
